Recorregut de la muralla verda
Encara en marxa, i el desenvolupament va començar fa una dècada, aquest projecte que travessa 11 països va néixer amb el propòsit d'aconseguir frenar l'avanç de desertificació d'aquesta gran zona africana. És coneguda com La Gran Muralla Verda de l'Àfrica, o Iniciativa per a la Gran Muralla Verda de Sàhara i Sahel. El seu objectiu és molt simple, però gegantí. Finançat amb 7.000 milions d'euros aproximadament, aquesta muralla pretén abastar 8.000 quilòmetres de longitud amb 15 d'amplada. Per fer-nos una idea, un total de 120.000 quilòmetres quadrats. Ho equivalent gairebé a la quarta part d'extensió d'Espanya!
Té a més una doble intenció. D'una banda la de impedir que el desert avanç, I d'altra mitigar els efectes de l'canvi climàtic. Plantar milions d'arbres té molts beneficis, i que s'hagin escollit les acàcies com arbre no és casualitat. Resisteixen fortament la sequera ia més la seva ombra ajuda a estalviar aigua a les zones de cultiu. Entre els seus beneficis també hi ha la que moltes persones hagin d'abandonar aquestes zones per falta d'aliments.
El corredor verd, una idea gairebé centenària
Tot i ser nova, aquesta idea es remunta a 1927. L'enginyer forestal francès Louis Lavauden va encunyar el terme «desertificació» per explicar que els deserts avancen arran de l'explotació agrària i degradació de terres àrides. 25 anys més tard, al 1952, la idea de millorar les condicions de vida al Sàhara no van esvair. Un altre enginyer forestal, l'anglès Richard St Baber Baker va suggerir la idea de construir una gran muralla de 50km i crear una «barrera verda» d'arbres per contenir la propagació de l'desert.
Les sequeres a la Banya d'Àfrica i al Sahel en els anys 70, van iniciar un començament d'idees per pal·liar tota aquesta situació. No va ser fins al 2007, on la Unió Africana va aprovar aquest projecte que travessaria tot el continent, des del Senegal fins a Djibouti. Un ambiciós projecte que, tot i ambiciós i en marxa, hi ha qui diu que podria posar-se una mica més d'esforç.
És correcte modificar un ecosistema al nostre gust?
És potser la part on, com altres tantes vegades, es veu que les nostres accions poden influir fortament en una cosa que s'ha creat naturalment. Potser Louis Lavauden tingués raó en cridar «desertificació», però també ara sabem que el clima pot ser canviant. Les crítiques són novament servides. Les persones «detractores» argumenten que, un ecosistema sa i natural influït pel clima, no pot considerar-se com una mena de malaltia natural.
Una altra controvèrsia que se'n deriva, és la de que si realment això ha de suposar una millora en les condicions de vida de la població allà existent, no és molt «normal». És a dir, en lloc d'atrapar el problema, el focus, el que es fa és traçar un perímetre. D'altra banda, també seria més apropiat ocupar grans extensions, i no una línia estreta tan llarga. La idea final cal afegir que va ser la d'envoltar tot el Sàhara, que juntament amb les zones verdes hi ha existents fan de la «muralla» verd, alguna cosa poc visible.
Es podrien estudiar altres opcions?
Sobre la taula sempre han hagut diferents maneres d'enfocar un mateix problema. Una d'aquestes opcions, es tracta de la tècnica basada en la capacitat de la terra parell regenerar flora per si mateixa. Es coneix com la memòria ecològica o regeneració natural gestionada per agricultors. Les inundacions i els animals poden transportar llavors a llocs on poden brollar. Els sistemes d'arrels d'arbres antics a més, poden produir nous brots. Aquest seria una manera de restablir el paisatge d'una manera més natural i sense necessitat de plantar arbres directament.
Àfrica té opcions, potencial, però fortament marcada per la seva explotació i canvi climàtic. La muralla verda suposa un barrera, un fre de què no es pot retrocedir més. Sigui com sigui que s'aconsegueixi, esperem que a la fi, serveixi com un punt ia part. On escriure una nova història, plena de vida i sense terres àrides.