Com a conseqüència de l'escalfament global, els oceans s'estan començant a acidificar, el que posa en perill la supervivència de milers d'espècies marines. aquest procés està arribant ja a l'Oceà Àrtic occidental, El que podria afectar els mariscs i altres animals dels quals depenen els residents segons un estudi realitzat per la NOAA i altres col·laboradors, i publicat a la revista Nature Climate Change.
Aquesta nova investigació mostra que entre els anys 1990 i 2010, la profunditat de les aigües acidificades va augmentar d'aproximadament 99 metres per sota de la superfície a més de 244 metres.
A mesura que el mar va absorbint diòxid de carboni, l'aigua s'acidifica. A el fer-ho, els animals de petxina que hi viuen, com els mariscs o els cargols marins, no poden construir les seves »escuts» com haurien; de manera que amb el temps es debiliten. I, a l'debilitar ells, les poblacions humanes que resideixin a l'Àrtic van a tenir problemes per trobar aliment.
Segons va dir el coautor de l'estudi, Wei-Jun Cai, de la Universitat de Delaware, »l'Oceà Àrtic és el primer oceà on s'observa un augment tan ràpid i en gran escala l'acidificació, almenys dues vegades més ràpid que l'observat en els oceans Pacífic o Atlántico».
Imatge - Tammy Beeson, de la Universitat de Delaware
L'anàlisi de les dades de l'Oceà Àrtic i les simulacions de models van mostrar que l'augment de l'flux d'aigua des del Pacífic cap a l'Àrtic durant l'hivern, impulsada pels patrons de circulació i el gel marí a l'estiu, és el principal responsable de l'expansió de la acificación de l'Àrtic.
En els últims anys, el desglaç marí ha permès que més aigua de el Pacífic flueixi cap a l'Oceà Àrtic i es vagi acumulant, el que fa augmentar els ja de per si alts nivells de diòxid de carboni. Amb tot, el pH de l'aigua àrtica va disminuint.
Pots llegir l'estudi aquí (Està en anglès).