A l'àmbit de la meteorologia les irisacions són provocades per un fenomen conegut com a iridiscència. Les irisacions són pegats irregulars de color als núvols a prop del sol o fins i tot de la lluna. Aquest fenomen òptic es pot explicar per corones parcials o imperfectes, ja que es creen mitjançant el mateix procés de difracció de la llum que les gotes daigua.
En aquest article que comptarem amb detall que són les irisacions i quins aspectes tenen visualment.
Què són les irisacions
Els contorns dels núvols, i els seus delicats filaments translúcids, de vegades ens donen l'oportunitat d'observar bells desplegaments de color. La bella iridiscència que generalment passa als núvols de mida mitjana a mitjana es deu al fenomen de la difracció de la llum, quan la radiació del sol o la lluna incideixen en un angle en una miríada de petites gotes daigua i cristalls de gel de mida uniforme.
Les irisacions es distribueixen de forma irregular per tot el núvol, encara que el més habitual és que els colors es disposin en bandes que ocupen les vores del núvol, encara que també poden aparèixer com a taques. Els colors són molt purs, es barregen subtilment i ocupen tons de verd i porpra entre altres colors a l'espectre visible. En núvols mitjans, la iridescència sovint adquireix una textura nacrat. Els núvols amb colors iridiscents són més freqüents del que es pensava, encara que aquest fenomen òptic sol passar-se per alt. Portar ulleres de sol ajuda a veure'ls, especialment si el disc solar està cobert per arbres, edificis, etc. De vegades, però, el color és tan intens que és difícil ignorar el fenomen.
Si des de la nostra posició el sol és a prop dels núvols, la forta font de llum ens enlluernarà i ens impedirà veure el color a no ser que tinguem les esmentades ulleres de sol o un filtre adequat, i en aquest cas sucumbirem a l'espectacle màgic de llum i color . La intensitat de les diferents tonalitats varia molt, veient-se de vegades una barreja perfecta de colors vius i molt vius.
La iridiscència és deguda als múltiples reflexos que pateix la llum en interceptar petites gotes d'aigua sobrerefredada i cristalls de gel que formen els núvols alts i mitjans a la ref. Una de les claus daquest fenomen òptic és la presència dhidrometeoros de mida molt similar. El fenomen de la interferència s'encarrega de separar els diferents colors a les longituds d'ona que observem, modulant la llum entrant de manera que el senyal resultant s'amplifiqui en unes zones i s'atenuï en altres.
Només podem veure la iridescència quan estem posicionats a l'angle adequat en relació amb l'àrea del núvol que el va generar. Poden ocórrer condicions similars a les superfícies d'alguns objectes quotidians, com ara taques d'oli, bombolles de sabó o les ales de certes papallones i insectes.
Efectes òptics de les irisacions
La nostra atmosfera és un escenari de diferents representacions meteorològiques, moltes de les quals són fenòmens òptics, creats per la interacció de la llum solar amb les gotes d'aigua a l'atmosfera adjacent, perquè la nostra escena sigui acolorida a través de la refracció. Entre aquests, podem anomenar halo, arc de Sant Martí, dia i nit, iridiscent.
La iridiscència, en particular, manca de simetria coronal, exhibeix pegats de colors difusos i imperfectes als núvols o ratlles de color al voltant de les vores. Des del terra, per exemple, els observadors veuen arc de Sant Martí en lloc de corones quan els núvols són massa petits per crear bucles coronals simètrics, o quan el Sol o la Lluna no estan directament darrere del núvol.
Els núvols iridescents són el resultat de la difracció de la llum solar a través de les diminutes gotes d'aigua o fins i tot dels diminuts vidres de gel que formen aquests núvols, que desvien individualment els raigs del sol. Els vidres de gel més grans creen halos, que són causats per la refracció en lloc de la iridescència. També és diferent dels arcs iris causats per la refracció en gotetes més grans per la mateixa raó. Si part del núvol té gotes o vidres de mida similar, l'acumulació d'aquest efecte pot fer que prenguin el color.
Aquest fenomen atmosfèric gairebé sempre es confon amb un arc de Sant Martí, quan en realitat és un fenomen molt diferent, tot i haver-se format en les mateixes condicions. El color que es veu a l'arc de Sant Martí depèn de la mida de la gota i de l'angle des del qual la veu l'observador.
Colors iridescents
El blau que forma l'anell interior de la corona sol ser el color dominant, però també se'n poden veure el vermell i el verd. La brillantor del color augmenta amb la uniformitat del nombre i mida de les gotes. Com amb les corones, les gotes petites i uniformes produeixen els millors resultats visuals.
Els colors de l'arc de Sant Martí a l'espectre visible inclouen tots els colors que poden ser produïts per una sola longitud d'ona de llum visible, és a dir, colors de l'espectre pur o monocromàtic. L'espectre visible no esgota els colors que els humans poden distingir. Els colors desaturats com ara el rosa o les variacions violetes com el magenta no es poden reproduir amb una sola longitud d'ona.
Si bé l'espectre és continu, per la qual cosa no hi ha espai en blanc entre un color i un altre, els rangs anteriors es poden fer servir com a aproximacions. Com qualsevol objecte il·luminat, en aquest cas, les gotes d'aigua suspeses a l'atmosfera absorbeixen part de les ones electromagnètiques i reflecteixen la resta. Les ones reflectides són captades per l'ull i interpretades al cervell com a diferents colors segons les longituds d'ona corresponents, i l'arc de Sant Martí és un dels exemples més coneguts d'aquest tipus de fenomen òptic.
Núvols favorables per a les irisacions
Perquè aquest fenomen ocorri, a més de l'ocurrència de llum i gotes de pluja, es requereix un factor ennuvolat favorable, en aquest cas els núvols altestrats o altocúmuls acabats de formar brinden les millors condicions per a la iridiscència. Val la pena assenyalar que els iridescents solars tenen colors més vibrants, però moltes vegades la intensitat de la llum impedeix que es vegin. En canvi, la llum de la lluna produeix colors més clars, encara que són més fàcils de distingir.
A la nostra atmosfera, aquest fenomen també pot passar en altres situacions, a més d'altres factors, com les esteles que deixen els avions. Els efectes dels coets a l'atmosfera superior poden produir, entre altres coses, efectes molt dramàtics i espectaculars.
Quan un coet viatja a través de l'atmosfera superior, el vapor daigua de la seva fuita es cristal·litza per formar diminuts cristalls de gel. Els vidres difracten la llum solar ascendent per produir colors iridescents. També hi ha una formació de núvols molt similar a la iridiscència, els núvols estratosfèrics polars, també coneguts com a núvols de perles o núvols de nacre, que són núvols de tonalitats amb colors pastís brillant.
Estan compostos per diminuts vidres de gel que es formen a una alçada d'entre 15 i 30 quilòmetres a temperatures al voltant dels -50 °C. Els seus vidres de gel actuen com a catalitzadors dels gasos amb efecte d'hivernacle emesos pels aerosols.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre les irisacions i les seves característiques.