Una de les capes de l'atmosfera que ens protegeix és la ionosfera. Es tracta d'una regió que conté un nombre elevat d'àtoms i molècules que estan carregats d'electricitat. Aquestes partícules carregades es creen gràcies a la radiació que prové de l'espai exterior, principalment del nostre estel el Sol. Aquesta radiació incideix sobre els àtoms neutres i les molècules d'aire que hi ha a l'atmosfera i acaba carregant-los d'electricitat. La ionosfera té gran importància per a l'ésser humà i, per això, anem a dedicar-la aquest post complet.
Anem a explicar-te tot el que has de saber sobre les característiques, funcionament i importància de la ionosfera.
característiques principals
Mentre el Sol està brillant de forma contínua, durant la seva activitat està generant una gran quantitat de radiació electromagnètica. Aquesta radiació incideix en les capes del nostre planeta, carregant els àtoms i molècules d'electricitat. Una vegada que totes les partícules estan carregades, es forma una capa que anomenem ionosfera. Aquesta capa està situada entre la mesosfera, la termosfera i l'exosfera.
Més o menys es pot veure que comença a una altura d'uns 50 km sobre la superfície terrestre. Encara comenci a aquesta altura, on es fa més completa i important és per sobre dels 80 km. A les regions que ens trobem a les parts superiors de la ionosfera podem veure centenars de quilòmetres sobre la superfície que s'estenen desenes de milers de quilòmetres cap a l'espai es troba el que anomenem magnetosfera. La magnetosfera és la capa de l'atmosfera que anomenem així pel seu comportament a causa de l' camp magnètic terrestre i l'acció de el Sol sobre ell.
La ionosfera i la magnetosfera estan relacionades per la càrregues de les partícules. Una té càrregues elèctriques i l'altra càrregues magnètiques.
Capes de la ionosfera
Com hem esmentat abans, tot i que la ionosfera comenci als 50 km, va tenint diferents capes segons la concentració i composició dels ions que la formen. Anteriorment, es pensava que la ionosfera estava composta per diverses capes diferents que es van identificar amb les lletres D, E i F. La capa F es va dividir en dues regions més detallades que eren F1 i F2. En l'actualitat, es té major coneixement de la ionosfera gràcies a el desenvolupament de la tecnologia i se sap que aquestes capes no són molt diferents. No obstant això, per no marejar a la gent, es manté l'esquema original que es tenia al principi.
Anirem analitzant part per part les diferents capes de la ionosfera per veure en detall la seva composició i importància.
regió D
Es tracta de la part més baixa de tota la ionosfera. Aconsegueix altituds d'entre 70 o 90 km. La regió D té característiques diferents a les regions I i F. Això és degut al fet que els seus electrons lliures desapareixen gairebé del tot durant la nit. Solen desaparèixer ja que es combinen amb ions d'oxigen per formar molècules d'oxigen que estan elèctricament neutres.
regió I
Es tracta de la capa també denominada com Kennekky-Heaviside. Aquest nom se li ha donat en honor a l'enginyer nord-americà Arthur E. Kennelly i el físic anglès Oliver Heaviside. Aquesta capa s'estén més o menys des dels 90 km, on s'acaba la capa D fins als 160 km. Posseeix una clara diferència amb la regió D i és que la ionització roman durant tota la nit. Sí cal esmentar que també es redueix bastant.
regió F
Té una altitud aproximada des dels 160 km fins al final. És la part que més concentració té d'electrons lliures atès que és la més propera a el sol. Per això, percep més quantitat de radiació. El seu grau d'ionització no té molts canvis durant la nit, ja que hi ha un canvi en la distribució dels ions. Durant el dia podem veure dues capes: una capa més petita que es coneix com F1 que està més amunt i, una altra capa dominant altament ionitzada que es coneix com F2. Durant la nit les dues es fusionen a nivell de la capa F2 que se li coneix amb el nom de Appleton.
Funció i importància de la ionosfera
Per a molts, el fet de tenir una capa de l'atmosfera que estigui carregat elèctricament potser no suposi res. No obstant això, la ionosfera té gran importància per al desenvolupament de la humanitat. Per exemple, gràcies a aquesta capa podem propagar les ones de ràdio fins a diferents llocs de la planeta. També podem enviar els senyals entre els satèl·lits i la Terra.
Un dels factors més importants pels quals la ionosfera és fonamental per a l'ésser humà és perquè ens protegeix de les radiacions perilloses de l'espai exterior. Gràcies a la ionosfera podem veure fenòmens naturals preciosos com la aurora boreal. Protegeix també al nostre planeta de les masses rocoses celestes que entren en l'atmosfera. La termosfera ens ajuda a protegir-nos ia regular la temperatura de la Terra a l'absorbir part de la radiació UV i els raigs X que s'emeten pel Sol. D'altra banda, l'exosfera és la primera línia de defensa entre el planeta i els raigs solars .
Les temperatures en aquesta capa tan necessària són extremadament altes. En alguns punts podem trobar els 1.500 graus centígrads. A aquesta temperatura, a part que és impossible viure, cremaria tot element humà que passés per aquí. Això és el que fa que gran part dels meteorits que incideixen sobre el nostre planeta siguin desintegrats i es formin estels fugaços. I és que quan aquestes roques entren en contacte amb la ionosfera i l'alta temperatura a la qual es troba en alguns punts, ens trobem amb l'objecte es torna alguna cosa incandescent i envoltat de foc fins que acaba per desintegrar-se.
Realment és una capa molt necessària perquè la vida de l'ésser humà es desenvolupi tal com la coneixem avui dia. Per això, és important conèixer-la més a fons i estudiar el seu comportament, ja que no podríem viure sense ella.
Espero que amb aquesta informació puguin saber més sobre la ionosfera.