Els llacs són superfícies d'aigua dolça situades en territori terrestre. En aquest cas, no parlarem de llacs convencionals ni de la seva formació, sinó que dedicarem aquest article als grans Llacs. Es tracta d'un grup de 5 llacs de grans dimensions i que tenen lloc entre les fronteres d'Estats Units i Canadà. Aquests llacs trenquen els esquemes de tot al que estem acostumats a veure. Per això, crec que val la pena que li dediquem aquest post per conèixer tota la seva formació i quines repercussions tenen sobre la resta d'ecosistemes que l'envolten.
Vols conèixer més sobre els Grans Llacs d'Amèrica del Nord?
Característiques dels 5 Grans Llacs
Aquests llacs de grans dimensions no han estat formats com els de mida normal. Els científics han arribat a la conclusió que es van formar fa uns 13.000 anys, Després de l'última Edat de Gel. La gran quantitat de gel provinent de les glaceres de muntanya, va formar suficients vies de corrent superficial que va desembocar en un terreny amb més depressió. En aquest cas, a l'forma una conca on el terreny està inclinat a favor de l'emmagatzematge de l'aigua, es va poder anar formant el que avui coneixem com a Gran Llac.
Entre els 5 llacs cobreixen una àrea total de 244.160 quilòmetres quadrats. És quantitat d'aigua correspon a l'21% el total d'aigua dolça que hi ha arreu del món. Aquesta dada fa recapacitar sobre la importància que tenen aquests llacs no només per a l'ecosistema natural, si no per a l'ésser humà també.
Encara que nomenem aquests llacs com a entitats separades, a l'estar formats en el mateix continent i no tan separats els uns dels altres, romanen interconnectats entre si. D'aquesta manera, estan creant un corrent continu d'aigua dolça que fomenta la proliferació d'ecosistemes naturals, amb bona vegetació i fauna associada. A més, en l'antiguitat va contribuir bastant a la formació de comtats i civilitzacions que s'establien al voltant d'aquestes grans masses d'aigua continental.
El nom d'aquests llacs són Huron, Superior, Ontario, Michigan i Erie. Tots es troben entre el Canadà i els Estats Units. Són perfectes per generar ambients naturals i activitats turístiques potencialment sostenibles i econòmicament interessants. A més, per als viatgers i turistes, aquests Grans Llac són una bona opció per a unes vacances estupendes o un merescut descans.
A continuació descriurem cadascun dels llacs i les seves característiques principals
llac Erie
Aquest llac és el més petit dels 5. No obstant això, no cal precipitar-se amb paraula petit, atès que si ho comparem amb un de convencional, aquest és descomunal. És el que més és afectat per les activitats de l'home. Està situat al voltant d'urbanitzacions i activitats agrícoles. Aquesta acció de l'home fa que el llac rebi certs impactes ambientals que amenacen amb la seva degradació.
No és tan profund com la resta dels Grans Llacs i, per això, s'escalfa més a l'estiu i primavera. Per contra, a l'hivern podem encontrárnoslo completament congelat. Gràcies a la fertilitat dels sòls que estan situats al voltant de l'estany es pot explotar l'agricultura. No obstant això, aquestes activitats generen certs impactes en les aigües i en el sòl, generant una contaminació que degrada el llac.
La seva extensió abraça localitats com Ohio, Nova York, Ontario, Indiana i Pennsylvania.
llac Huron
Aquest llac és el tercer més gran comparat a la resta. Està unit a l'Llac Michigan mitjançant un espai hidràulic conegut com Estret de Mackinac. És un lloc amb prou atracció turística atès que té platges de sorra i roques amb gran superfície.
La seva extensió abraça localitats com la de Michigan i Ontario. El principal afluent d'aquest llac és el riu Saginaw.
llac Michigan
Passem a el segon més gran d'aquests 5 Grans Llacs. Està situat als Estats Units i no té frontera amb Canadà. Les seves dimensions són de 307 km de llarg i més de 1600 km de costa. Es troba en una zona amb un clima molt fred. Això no fa que deixi de ser un atractiu turístic d'hivern.
La part sud és la més visitada ja que és més càlida i conté dues àrees metropolitanes importants. Són Chicago i Milwaykee. La seva superfície s'estén per Illinois, Michigan, Indiana i Wisconsin.
llac Ontario
aquest llac és el més profund de tots. De mida total és com el Erie, més petit, però és més profund. Té gran importància turística en localitats com Toronto i Hamilton. S'estén per parts d'Ontario, Nova York i Pennsylvania. El seu entorn és més fèrtil del normal, per la qual cosa explota també l'agricultura. Solament en la part de Nova York no s'explota ni l'agricultura ni la urbanització.
llac Superior
El seu nom ja ens indica que és el llac més gran i llarg de tots els Grans Llacs. És el llac que conté la major quantitat d'aigua superficial i dolça de tot el planeta. Té tanta aigua que seria capaç d'omplir als altres 4 llacs i sobre deixar encara més aigua disponible per omplir més llacs. Està a un altre nivell respecte als anteriors. És el més fred de tots i abasta les localitats de Michigan, Minnesota, Ontario i Wisconsin.
A l'pertànyer a un clima tan fred no és molt habitat. Als voltants ens trobem amb masses d'arbres de gran densitat, poc poblades i sembrades. Els sòls no són massa fèrtils, de manera que no són aptes per a l'agricultura.
Algunes curiositats dels Grans Llacs
- En els Grans llacs podem trobar més de 3.500 espècies de plantes i animals.
- El llac Superior té dinàmica més d'un mar que d'un llac.
- Hi ha més de 30.000 illes repartides en els 5 llacs, Però no tan petites que són inhabitables.
- Al llarg de la història, s'han succeït nombrosos naufragis en els llacs.
- La superfície és tan gran que són capaços de formar tempestes tan fortes com les dels mars.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més als Grans Llacs de l'món.