La contaminació atmosfèrica pot provocar greus problemes respiratoris i cardiovasculars a través de les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle tòxics emesos per les indústries i el transport. Tal cas extrem es dóna a la gran boira de Londres produïda a l'any 1952. Es tracta d'un període en què la boira contaminants i va acumular a causa de patrons atmosfèrics que devem a continuació i va produir la mort de moltes persones.
En aquest article t'explicarem totes les característiques, causes i conseqüències de la gran boira de Londres.
Gran boira de Londres
En general, les ciutats d'Europa occidental han respirat un aire més net els darrers anys. Les actualitzacions sobre la contaminació de capa gruixuda gairebé sempre es refereixen a les ciutats del nord de la Xina, on no es poden veure fotos dels carrers a desenes de metres de distància a causa de la propagació del “smog” viral. L'Organització Mundial de la Salut ha advertit repetidament les persones sobre els riscos de malalties pulmonars i cardiovasculars que viuen en aquestes condicions. Un dels casos més sonats va ser la gran boira de Londres el 1952, que va ser recreat a la primera temporada de la sèrie britànica The Crown.
El 5 de desembre va començar a les Illes Britàniques el pitjor desastre de contaminació de la història. Londres va ser assotada per una onada de vents freds durant setmanes, de manera que per escalfar llars i oficines, ho feien amb la calor de la crema de carbó.
La gent estava tan acostumada a la boira que no se sorprenien que la contaminació de l'aire estigui ofegant les ciutats en tanta boira que està més contaminada del normal. En aquest cas, la contaminació va ser tan gran que era impossible veure de banda a banda del carrer; en algunes parts de l'est de Londres no es podien veure els peus, segons la BBC.
El corresponsal de l'ABC va descriure així aquest fenomen:
«Aquestes boires espesses, gairebé sòlides, que es mengen els autobusos precedits per un home corrent amb una destral de resina a la mà; que apaguen el so; que obliguen els «cinemes» a anunciar al públic que «la visibilitat de la pantalla no passa de la quarta fila»; que suspèn, com va passar el 8 de desembre últim una representació de La Traviata per laringitis sobtada del tenor i de les dues sopranos i perquè els cors no arribaven a albirar la batuta del mestre; que entra també a les cases i als pulmons; que embruta els mobles i ennegrix la roba i la saliva, que s'enganxa als vidres, a les cortines i als quadres, és el flagell dels cardíacs, dels asmàtics i dels que tenen els bronquis a la misèria i moren. Moren sense assistència, de vegades, perquè el metge no pot arribar a temps a través de la manta que redueix l'horitzó a dues iardes.
Causes de la gran boira de Londres
Al matí, la boira va començar a canviar de color a causa de la gran quantitat de sutge de les xemeneies i la contaminació dels cotxes, situació que cal veure agreujada pel fet que recentment els tramvies elèctrics han estat substituïts per autobusos que funcionen amb gasoil. Aquests factors van convergir en un còctel que va cobrar milers de vides en qüestió de dies.
Durant cinc dies, una boira espessa d'un front fred i sense vent va embolicar el centre de Londres i un radi de 20 milles; l'excés de fum negre de la crema de combustibles fòssils de mala qualitat va fer que la boirina sigui més densa, rica en sofre i que alliberi partícules d'àcid sulfúric. Es produeix un fenomen anomenat smog, una barreja de boira i fum molt perjudicial per a la salut.
La ciutat es va convertir en una bombolla de contaminació de l'aire: a penes era visible a metres de distància, el trànsit terrestre i aeri es va paralitzar i la gent deambulava pels carrers amb màscares. Es van gravar escenes dantesques, com a conductors conduint els seus automòbils amb el cap fora de les finestres, i es van veure obligats a abandonar els seus vehicles al mig de la carretera sense visibilitat.
El carbó ha estat el principal combustible de Londres des del segle XVII. Enrere van quedar els dies en què la llenya es feia servir per escalfar palaus i cases particulars, ja que els boscos escassejaven a causa de la construcció de vaixells o cases, un bé preuat. El problema a mitjans del segle XX era el problema econòmic que asfixiava la Gran Bretanya, obligada a exportar el seu carbó de millor qualitat, i un altre carbó amb més concentració de sofre per a consum propi.
Cursa i mort
Amb el pas del temps, la boira no només no va disminuir, sinó que es va tornar més i més espessa. Molts concerts van ser cancel·lats perquè fins i tot va entrar fum al recinte tancat; fins i tot una representació de La Traviata al Teatre Sadler's Wells va ser cancel·lada perquè l'escenari no era visible des de les cabines. Les autoritats també van advertir les famílies que no enviessin els seus fills a l'escola perquè no es perdessin pel camí.
L'únic que no va ser cancel·lat és la tradicional cursa a camp entremaliada entre els equips d'Oxford i Cambridge a Wimbledon. Per descomptat, els corredors de llarga distància havien de fer servir màscares per evitar que els seus pulmons s'omplissin de gasos tòxics, i eren guiats pels jutges, que els cridaven: «¡Per aquí, per aquí!» tot el temps.
Lògicament, aquests senyals infernals van provocar un augment del vandalisme i la delinqüència: saquejos, robatoris i furts de carteres i bosses, gràcies al recer que brinda la foscor. Però el més cridaner va ser el nombre de morts registrades durant els cinc dies que va persistir la boirina, com es recorda, i els efectes derivats: s'estima que 12.000 persones van morir, sobretot entre nounats i avis, per infecció pulmonar del tracte respiratori superior , hipòxia o obstrucció de la via aèria superior.
Després de cinc dies en un infern de foscor i smog nociu, la gran boirina es va dissipar el 9 de desembre, quan un fort vent de l'oest va portar els núvols nocius des de Londres fins al Mar del Nord. Davant d'una catàstrofe mediambiental, el Parlament britànic va veure obligat a prendre mesures legals draconianes per limitar l'ús de combustibles fòssils industrials i reduir la contaminació de l'aire.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre la gran boira de Londres i les seves conseqüències.