Dins de la ciència que coneixem com geologia ha diverses branques que aprofundeixen l'estudi de la part inert nostre planeta. Una d'aquestes branques és la geologia estructural. Es tracta d'una branca de la geologia que té relació directa amb la disciplina geològica que s'encarrega de l'anàlisi de l'estructura dels sòls, les roques i la geotècnia. És una branca de la ciència bastant important pel que fa a la geologia per poder entendre l'origen i la formació dels jaciments i com es va formar l'actual model topogràfic de la superfície terrestre.
En aquest article anem a explicar-te totes les característiques i importància que té la geologia estructural.
característiques principals
La geologia estructural és molt important en l'àmbit de l'enginyeria civil ja que és la base dels projectes de construcció tant d'edificacions, ponts, preses, carreteres, etc. i serveix d'eina per a la prevenció i la mitigació en el control de riscos geològics.
La geologia estructural és la que inclou tots els processos i elements que estan relacionats amb les forces tectòniques que estan presents en l'escorça terrestre. Recordem que, la teoria de la tectònica de plaques ens diu que l'escorça terrestre està compost per plaques tectòniques que es va movent al llarg de el temps gràcies a les corrents de convecció de el mantell terrestre.
La geologia estructural es basa en l'estructura de l'escorça terrestre o d'una determinada regió. Analitza els aixecaments de les foliacions, alineacions i altres elements tectònics. També analitza la deformació que hi ha a les plaques tectòniques gràcies a les roques presents. És capaç de reconèixer totes les estructures tectòniques que hi ha en un sector ja siguin per falles o diàclasis, entre d'altres.
Gràcies a la geologia estructural es pot conèixer gran informació sobre tots els processos i elements que estan relacionats amb les forces tectòniques. Totes les estructures geològiques estan especialment analitzades per poder aclarir l'acció de les diverses forces dirigides durant la història geològica. Aquestes anàlisis tenen un gran valor científic i pot ajudar a la prospecció i l'exploració. I és que molts dipòsits necessiten una certa participació per part d'un ambient tectònic determinat per formar-se.
La geotècnia també és un camp important en la geologia estructural. Es basa en l'estudi de la qualitat de la roca. És a dir, la manera en la qual la roca es trenca o el comportament de les fractures de les roques. Aquestes característiques tenen especial importància en l'àmbit de la mineria o en l'excavació de túnels ja que cal tenir un estudi detallat de si la roca és capaç de suportar obres i es quedi estable. Cal fer un estudi de l'avaluació de l'possible risc d'ensorrament.
Importància dels esforços en la geologia estructural
Quan parlem d'esforços fem referència a la força que s'aplica en una àrea determinada d'una roca. Aquesta força pot provenir de agents geològics externs o d'esforços tectònics. La unitat de mesura que s'utilitza en aquests casos és el quilogram per centímetre quadrat.
Segons la naturalesa que tinguin aquests esforços aplicats pot reconèixer-se en tres varietats: la compressió, la tensió i la cisalla.
- compressió: es tracta de l'esforç a què són sotmeses les roques quan són comprimides per forces que estan dirigides una contra l'altra al llarg d'una mateixa línia. Quan passa això de forma natural es tendeix a tallar en la direcció de l'esforç mitjançant la formació de diversos plecs o falles. Això depèn de l'comportament de la roca, ja sigui dúctil o fràgil.
- tensió: l'esforç de tensió és el resultat de les forces que actuen al llarg d'una mateixa línia però tenen direcció oposada. L'esforç actua sobre la roca allargant i separant.
- cisalla: És l'esforç que actua en paral·lel però en direccions oposades. Aquest tipus d'esforç dóna com a resultat una deformació pel desplaçament al llarg de plànols poc espaiats. Molts esforços de cisalla són la conseqüència immediata d'un terratrèmol.
Importància de la deformació de les roques en geologia estructural
Un altre apartat important a l'hora de fer estudis geològics és la deformació de les roques. La deformació s'utilitza com un terme que es refereix als canvis que pot provocar tant en la forma com el volum d'una roca. Aquests canvis vénen com a resultat de l'esforç aplicat. Amb aquest esforç aplicat una roca és capaç de fracturar o de formar-formant un plegament.
La deformació d'una roca serà quan la intensitat de l'esforç és més gran que la resistència que és capaç d'atorgar la roca.
Les condicions i ambients en què es va a la de formació de les roques són bastant variats. Això és degut a que es poden trobar des de nivells superficials fins, fins i tot, 40 quilòmetres de profunditat. Les variables que actuen sobre aquest procés geològic són generalment les condicions de pressió i temperatura va baixar la qual es desenvolupen aquests processos. Per poder entendre i interpretar les condicions de formació de cada estructura geològica és imprescindible que la associem amb un nivell estructural, d'aquí al fet que es digui geologia estructural.
Un nivell estructural és cada part que té l'escorça en la qual els mecanismes dominants de la deformació d'una roca romanen igual. És a dir, el terme nivell és el que fa referència als diferents dominis que estan superposats entre si. Si considerem com a límit superior la superfície del nostre planeta i fem que el centre de la planeta sigui la zona més profunda, hi ha 3 nivells estructurals.
- Nivell estructural superior: es troba a la superfície de terreny i serveix com a referència amb una pressió i temperatura baixa. Aquí les roques tenen un comportament fràgil i predominen les falles.
- Nivell estructural mitjà: està situat en un nivell de quota des dels 0 als 4.000 metres. El mecanisme predominant és la flexió de les roques a causa de l'comportament o dúctil de les mateixes. També són característics els plecs.
- Nivell estructural inferior: es considera com el nivell de metamorfisme i es troba entre els 4.000 i els 10.000 metres de profunditat. Ells nivells més superficials d'aquest nivell estructural predomina l'aplanament de les roques amb un front superior d'esquistositat. Conforme ens anem a més profunditat, no trobem una predominança d'estructures de flux que contenen plecs acompanyats d'esquistositat i foliació.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la geologia estructural.