planta geotèrmica
L'energia geotèrmica és aquella energia que pot obtenir-se mitjançant l'aprofitament de la calor interna de la Terra. Aquesta calor es deu a diversos factors, la pròpia calor romanent de la mateixa, el gradient geotèrmic (augment de la temperatura amb la profunditat) i la calor radiogénico (desintegració d'isòtops radiogènics), entre d'altres.
L'ús de l'energia geotèrmica està molt estès en alguns països com Islàndia que suposa gairebé el 70% de l'energia utilitzada a causa de la seva localització. En altres zones amb les mateixes possibilitats, com les Açores, no està tan estesa. En altres països com Holanda el seu ús està reduït a la calefacció ia Madrid per exemple és utilitzada en el sistema de climatització intern de metro. L'aplicació a l'agricultura, encara poc estesa, podria permetre tenir hivernacles energèticament sostenibles.
La geotèrmia és l'energia més eficient tant des d'un punt de vista de consum energètic com d'estalvi econòmic. representa un estalvi energètic i econòmic d'entre un 60 i un 80% respecte als sistemes de climatització tradicionals com el gas o el gas-oil. També és més eficient que altres energies renovables, com la biomassa o la solar, enfront de les quals representa estalvis superiors a l'50%.
hivernacles geotèrmics
Es busca mitjançant la utilització de l'energia geotèrmica, no només proporcionar a les plantes les millors condicions ambientals i de desenvolupament durant tota la seva etapa d'evolució, si no a més reduir els costos energètics a l'màxim i el que és més important, reduir a el màxim la contaminació atmosfèrica.
Els hivernacles d'ús agrícola tenen unes necessitats energètiques per a les que es necessitarien al voltant de 400 tones de combustible de mitjana per hectàrea en els mesos menys càlids. Aquestes necessitats de combustibles fòssils es reduirien a 0 per l'ús de la calor interna i el gas natural que es produeix a certes profunditats.
Mitjançant la utilització de diferents tècniques de climatització es pot proporcionar una temperatura adequada durant tot l'any augmentant la temperatura a l'hivern i reduint el necessari la temperatura interior a l'estiu. És molt freqüent la utilització en cascada de el recurs geotèrmic, ja que no totes les plantes requereixen la mateixa aportació calòrica. En els primers mòduls de l'hivernacle, en contacte amb l'aigua més calenta, es trobaran les plantes amb una necessitat més elevada. Aquesta utilització en cascada estalvia costos i energia.
Aquest tipus d'energia té molts avantatges: s'evitaria la dependència energètica de l'exterior, els residus es reduirien a el mínim i ocasionarien un menor impacte ambiental que els originats energies de combustió. A més aquest sistema és de gran estalvi, tant econòmic com energètic i suposa una absència gairebé total de sorolls exteriors. També cal tenir en compte que és una energia renovable i no subjecta als preus de mercat. La mida requerit per a una planta és molt reduït respecte a altres energies i el seu impacte visual és molt menor ja que no requereix construcció de preses, tala de boscos, ni construcció de tancs d'emmagatzematge de combustibles.
Encara que també suposa alguns inconvenients: en alguns casos l'emissió d'àcid sulfhídric que en grans quantitats no es percep i és letal, la contaminació d'aigües pròximes amb substàncies com arsènic, amoníac, la contaminació tèrmica, el deteriorament de l'paisatge i que no es pot transportar (com energia primària) i el seu ús està reduït a certs llocs.
Més informació:Canvi climàtic: Està el planeta abocat a l'desastre?, El nord d'Europa en alerta per fort temporal, Les imatges més espectaculars de l'erupció de el volcà Grímsvötn,