El canvi climàtic té poderoses i devastadores conseqüències reservades per a les nostres generacions futures. De fet, molts dels seus efectes ja ho estem veient a dia d'avui. No obstant això, els esforços mundials per reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle encara no són prou i el desglaç de les grans superfícies polars com l'Àrtic és imminent.
Quines són les conseqüències que tindrien per al món el desglaç total de l'Àrtic?
Registres de temperatura recents
Des de l'any 2014 que es van registrar temperatures mitjanes globals més altes des que es mesura, s'han produït un gairebé un centenar d'infeccions per bacteris de l'gènere vibrió. Aquest any 2014 ha estat valorat com l'any més càlid des que es registren les temperatures. Entre els bacteris nomenades ens trobem amb les causants de l'còlera a les costes de Suècia i Finlàndia. Algun d'aquests casos es van donar a uns 160 quilòmetres de l'Cercle Polar Àrtic. Per què pot afectar aquests bacteris a latituds properes a l'àrtic?
Bacteris de l'gènere vibrió
Efectes de l'canvi climàtic que trastoquen els ecosistemes
El canvi climàtic i els seus efectes negatius estan trastocant el funcionament i l'àrea de distribució de moltes espècies de flora i fauna. Les espècies més vulnerables a aquests canvis estan associades als tròpics i estan emigrant cap al nord a causa de l'augment de temperatura. Aquests bacteris de l'gènere vibrió necessiten d'altes temperatures per sobreviure bé i causa de l'augment de les temperatures a nivell global, poden augmentar la seva àrea de distribució i sobreviure en llocs de major latitud nord. L'emergència de malalties i patògens són només algunes de les conseqüències que tindrà el desglaç produït pel canvi climàtic.
Cal esmentar que l'escalfament global no es dóna per igual en tots els llocs de l'món. Hi ha regions de la planeta que per la seva localització geogràfica s'escalfen més que d'altres. Per exemple, a l'Àrtic ocorre un efecte denominat amplificació àrtica pel qual el desglaç allà és més acusat que en altres regions gelades. Això es pot explicar d'una manera més o menys senzilla: El desglaç a favor de l'aigua redueix la capacitat de la regió de reflectir la radicació solar incident. És a dir, l'albedo terrestre disminueix a l'haver-hi menys gel que reflecteixi la radiació i, per tant, la quantitat de calor que absorbeix el sòl és més gran. Això fa que s'escalfi encara més la superfície i retroalimenti el desglaç, el que provoca que els patògens puguin accedir a aquestes zones més habitables i estendre.
Extensió de bacteris
Encara que a aquests bacteris no se'ls pot veure, bacteris marins són el principal component de la biomassa dels oceans. Aquesta espècie de bacteri nomenada anteriorment de l'gènere vibrió són patògenes. Un altre perill que té el desglaç és la fosa de l' el permafrost de les franges de nord de Sibèria, Canadà i Groenlàndia. De la mateixa manera que esmentat anteriorment, a l'fondre tota la capa de gel de terra, permet estendre a aquest tipus de bacteris patògens i provocar greus malalties.
permafrost (Sòl gelat)
Investigadors de l'CSIC van trobar al juny de 2015 ADN de virus fins ara desconeguts en llacs de Svalbard. Dos mesos després es donava a conèixer el desenterrament de un virus de feia 30.000 anys atrapat en el gel siberià. Això pot ser un greu problema per a la sanitat a tot el món a causa que no es coneix bé el funcionament d'aquest tipus de bacteris i el fet que puguin provocar noves malalties en els éssers humans.
La paradoxa de l'desglaç i el canvi climàtic
El canvi climàtic fon el gel de l'Àrtic i això retroalimenta a el canvi climàtic. Un ampli informe de les Acadèmies de Ciències d'EUA sobre els impactes globals de l'desglaç de l'Àrtic de 2015 destacava com la reducció de l'efecte albedo, l'alliberament de l'metà i el carboni atrapats en el permafrost o l'alteració de la circulació oceànica intensificaran l'escalfament global. I això, probablement, acabi amb el gel que quedi a l'Àrtic.