Els corals són uns dels organismes més vulnerables a l'escalfament global: a mesura que la temperatura dels oceans augmenta, ells cada vegada tenen més problemes per continuar creixent per la disminució de calci, Un mineral essencial per a la seva formació.
Al blog hem parlat llargament sobre la situació de la Gran Barrera de Corall australiana, Però els corals de Hawaii no estan molt millor. Investigadors de l'Laboratori d'Ecologia de Esculls de Coral, de l'Institut de Biologia de Marina de Hawaii han documentat un tercer episodi de blanquejament a la Reserva Natural de la Badia de Hanauma, A l'illa Oahu.
Quan la temperatura de la mar puja, això fa que l'oceà es torni més àcid. Els corals són uns organismes que mantenen una relació simbiòtica amb algues: mentre aquests vegetals els proporcionen nitrogen, l'aliment que necessiten per créixer, els corals protegeixen a aquests éssers fotosintètics; però, a causa de l'escalfament global les algues deixen als corals. A el fer-ho, a poc a poc es van afeblint, es van blanquejant fins que finalment moren, que és el que els ha passat a el 9,8% dels que hi havia a la Reserva Natural de la Badia de Hanauma entre l'any 2014 i 2015.
Tot i que s'han fet esforços per protegir aquest valuós ecosistema, els investigadors assenyalen que si l'escalfament global continua, els mars seguiran absorbint grans quantitats de diòxid de carboni i, per tant, els esculls de coral d'aquesta part de món també seguiran estant en un seriós risc de desaparèixer. D'ocórrer això, el més probable és que el milió de turistes que visitin cada any aquest lloc notin el canvi; tot i que no només ells, sinó també la gran varietat d'animals marins que viuen aquí.
Pots llegir l'estudi complet aquí (Està en anglès).