Quan el vent bufa amb força sobre sòls àrids i desproveïts de vegetació, als deserts i semideserts es produeixen sovint tempestes de sorra i pols. Aquestes tempestes solen produir grans quantitats de partícules a l'aire. Els esdeveniments atmosfèrics importants sovint impliquen l'ascens de partícules a grans altures a l'atmosfera i el posterior transport a través de grans distàncies, de vegades travessant oceans.
En aquest article explicarem quins són els efectes de les tempestes de sorra i pols als oceans.
Efectes de les tempestes de sorra i pols als oceans
La preocupació al voltant de la societat i el seu impacte en la consecució dels objectius de desenvolupament sostenible (ODS) és creixent entre els governs i la comunitat internacional. La freqüència i la intensitat d'aquest problema poden variar segons les diferents regions.
Els períodes de tempestes de pols tenen lloc diverses vegades durant l'any i es caracteritzen per una forta connexió amb el canvi d'estacions. La variabilitat de les característiques pot patir alteracions importants amb caràcter anual. A més, exhibeixen una naturalesa receptiva a les condicions de sequera i altres factors ambientals.
Els factors que contribueixen a aquest fenomen inclouen El Nen-Oscil·lació del Sud i l'Oscil·lació de l'Atlàntic Nord. Les regions àrides del món estan molt influenciades per aquests patrons climàtics.
Les tempestes de sorra i pols que estan constantment actives s'originen a diverses regions de l'hemisferi nord, inclòs el nord d'Àfrica, l'Orient Mitjà i el sud-oest, centre i nord-est d'Àsia. Aquestes àrees serveixen com a fonts importants de tempestes de sorra i pols més grans, i hi ha múltiples llocs que contribueixen a aquest fenomen.
Hi ha fonts més petites i menys dinàmiques que estan situades a diverses regions, com Amèrica del Sud, el nord i el sud d'Àfrica, Austràlia i Islàndia. La importància d'aquestes fonts, en relació entre si, continua sent incerta.
Desert de Sahara
El desert del Sàhara és el contribuent principal de pols de les regions desèrtiques, tant a través de processos naturals d'erosió eòlica com d'aquells afectats significativament per activitats humanes, particularment degut a pràctiques agrícoles inadequades ia l'ús excessiu d'aigua. Aquest vast desert genera una quantitat substancial de pols en comparació amb altres deserts del món.
L‟impacte de les emissions de pols a escala global és significatiu i representa el 55% de totes les emissions. Les conseqüències d'aquestes emissions són particularment notables a regions com l'Atlàntic Nord, el Mar Carib, el Mar Mediterrani i el Mar Roig. Anualment, les tempestes de sorra i de pols transporten grans quantitats de partícules a través d'aquestes àrees.
La pols del desert està composta per aproximadament 500 milions de tones de minerals, nutrients i matèria tant orgànica com inorgànica. La presència de pols té un impacte significatiu a la biodiversitat dels ecosistemes marins, servint com un factor extern crucial. És una combinació de nutrients essencials i oligoelements.
El procés metabòlic del fitoplàncton, que són organismes unicel·lulars crucials per a totes les formes de vida, està influenciat pel subministrament atmosfèric d'aquests elements essencials.
Els cicles del carboni, nitrogen, sofre, fòsfor i silici als oceans estan influenciats principalment per impulsos fonamentals. A més, es creu que l'efecte fertilitzant de la pols té un paper important en aquests cicles biogeoquímics.
La presència de pols del desert té una influència significativa en laparició dalgues, que serveixen com a font daliment crucial per als organismes marins. Tanmateix, certs tipus de proliferació d'algues, conegudes com a “floracions d'algues nocives”, poden tenir efectes perjudicials per a la salut humana i les activitats econòmiques. A més, la deposició de partícules de pols també pot influir en aquest procés.
Encara no se sap la causa de les formacions anormalment extenses de sargaç que s'observen al Mar Carib des del 2011, així com al llarg de les costes d'Àfrica Occidental i Brasil a l'Oceà Atlàntic.
El paper de la pols del desert en la promoció del creixement del sargaç és un tema de debat continu. Hi ha la possibilitat que els nutrients transportats per la pols del desert contribueixin a la proliferació del sargaç. Els estudis han identificat les connexions entre la composició de la pols i el creixement d'aquestes algues.
Els sistemes de deserts i esculls de corall
El benestar dels esculls de corall està influenciat per una multitud de factors interconnectats i, entre ells, les malalties han sorgit com un contribuent important al recent deteriorament dels esculls de corall a tot el món. Moltes d'aquestes malalties estan relacionades amb els microorganismes que es transporten a través de la deposició de pols del desert.
La presència de pols pot contribuir potencialment a la vulnerabilitat dels esculls de corall, fent-los més susceptibles a diversos factors que poden afectar negativament la seva salut. La pols juga un paper important en el benestar general dels esculls de corall.
L'alliberament de sulfur de dimetil (DMS) pel fitoplàncton, que és fertilitzat per la pols del desert ric en ferro, indirectament pot tenir repercussions. Aquest procés crea nuclis de condensació de núvols addicionals, cosa que dóna com a resultat circuits de retroalimentació que impacten les condicions climàtiques locals. La pols també juga un paper en aquest procés.
El cicle global del carboni està molt influenciat pel paper que exerceix la pols del desert, que alhora té efectes indirectes en el sistema climàtic. Aquest paper és el resultat de les interaccions entre la pols del desert i els microorganismes responsables de la producció primària. És com una bomba que provoca una reacció en cadena de processos ecològics.
El procés conegut com a «carboni biològic» condueix a l'absorció de carboni de l'atmosfera cap als oceans, cosa que té efectes de retroalimentació sobre el clima.
Afecció a l'Oceà Austral
A l'Oceà Austral, on la productivitat és alta, el diòxid de carboni i els nutrients es transformen en carboni orgànic. Aquest carboni després s'enfonsa a les profunditats de l'oceà, es descompon i finalment queda enterrat als sediments.
Si bé la deficiència de ferro pot imposar limitacions a la productivitat primària, la seva importància es torna particularment pronunciada al funcionament de la bomba biològica de carboni. Encara persisteixen nombroses incerteses sobre aquest assumpte.
Hi ha estudis que emfatitzen la importància del monitoratge i la investigació continus en àrees clau, que poden proporcionar informació valuosa per al desenvolupament de polítiques efectives. La comprensió obtinguda de les investigacions pot servir com a base per a formular estratègies apropiades.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre els efectes de les tempestes de pols a l'oceà.