Imatge - GSA
És probable que d'aquí a poc els llibres de geologia s'hagin d'afegir un nou continent: Zelanda. Amb una àrea de 4,9 milions de quilòmetres, es troba gairebé totalment submergit en les aigües de l'Oceà Pacífic, fins al punt que les seves úniques parts visibles són Nova Zelanda i Nova Caledònia.
Va ser trobat recentment pels científics de centre neozelandès GNS Science, els que portaven investigant la possible existència d'continent fa 20 anys. Ara, a través de dades recollides per sensors submarins, han pogut descobrir una àrea que reuneix les condicions necessàries per a ser classificat com a continent.
Es podria pensar que el que tingui gairebé el 95% del seu territori sota l'aigua seria suficient per no classificar-lo com continent, però la veritat és que a l'tenir una àrea ben definida, una escorça més gruixuda que el sòl oceànic i a l'estar més elevat que la zona que l'envolta l'han portat a la categoria de continent, Segons l'estudi publicat a la revista de la Societat Geològica d'Amèrica (GSA).
El geòleg i líder de la investigació Nick Mortimer, va dir que aquest descobriment servirà, no només per afegir-lo als llibres de ciència, sinó també per poder »explorar la cohesió i desiintegración de l'escorça continental», Ja que és» el continent més fi i més petit que s'ha trobat »que, tot i estar submergit, no s'ha fragmentat.
Imatge - GSA
Mortimer i el seu equip esperen que Zelanda sigui reconeguda per la comunitat científica i que aparegui en el mapamundi. No en va, es tracta d'un territori que, malgrat estar gairebé totalment sota aigua, segons el conjunt de dades dels satèl·lits i busquis d'investigació que han utilitzat per trobar-lo, es tracta d'un continent. Però per a això hauran d'esperar a que altres investigadors ho esmentin en els seus estudis.
Pots llegir l'estudi aquí (Està en anglès).