El Gran Canó del Colorado és un canó increïble format pel riu Colorado al nord d'Arizona durant milions d'anys. És un dels llocs més visitats del país i és una de les set meravelles naturals del món. No en va, va ser declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 1979. No obstant això, malgrat la seva indiscutible popularitat, hi ha moltes dades interessants que estem segurs que no coneixes. Hi ha moltes curiositats del Canó del Colorado que no tots coneixen.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te quines són les principals curiositats del canó del Colorado i algunes de les seves característiques més atractives.
Què és el Canó del Colorado
El Gran Canó del Colorado és un paisatge natural format a la costa sud-oest dels Estats Units. És el llit del riu Colorado el que ha deixat aquest meravellós paisatge durant milions d'anys. Els ràpids dels corrents del riu Colorado erosionen les roques, augmentant a poc a poc la profunditat i l'amplada del canó.
Entenguem-nos, la via fluvial d'alta velocitat ha estat penetrant profundament al llit del riu, fent-ho més profund i més ample, i aquesta meravella natural apareix a la vista. El 1979, la UNESCO va declarar el lloc Patrimoni de la Humanitat.
El Canó del Colorado, tal com el coneixem avui, té una longitud total de 446 quilòmetres i una alçada màxima de 1500 metres en relació amb el fons del canó. El que comunament anomenem el Gran Canó de Colorado és només una part des de l'interior del Parc Nacional del Gran Canó.
Curiositats del Canó del Colorado
Qui va ser el primer europeu a veure el Gran Canó?
El primer europeu a veure el Canó del Colorado va ser l'explorador García López de Cárdenas, que va formar part de l'expedició Coronado Francisco Vázquez. El 1540, sota la direcció dels Hopi, va conduir un petit grup des de la ciutat de Quivira fins al Gran Canó, arribant 20 dies després. No obstant això, no van poder obtenir aigua del riu, per la qual cosa van tornar sense baixar al riu.
Com es va formar i quant de temps va prendre?
Els científics creuen que va trigar entre 3 i 6 milions d'anys a formar-se a causa de l'erosió del riu Colorado que flueix cap a l'oest a una velocitat mitjana de 6,5 quilòmetres per hora. L'erosió continua canviant els contorns del canó actualment.
Un estudi del 2012 va plantejar la hipòtesi que el riu Colorado va començar la seva «feina» fa més de 70 milions d'anys i que el Gran Canó en realitat va començar com una sèrie de canons més petits. Per descomptat, gran part del Gran Canó no es va començar a formar fins a dates molt més recents.
Per màgic que sembli, una de les rareses del Gran Canó és que crea el seu propi clima. A causa dels canvis sobtats en l'elevació, la temperatura i la precipitació varien depenent d'on es trobi al Gran Canó.
Més de 1000 coves i alguns habitants
Una de les meravelles del Gran Canó són les gairebé 1000 coves que es creu que es troben dins dels límits. Només se n'han explorat 335, i un està obert al públic. Hi ha un petit poble al Gran Canó amb 208 habitants, que és Supai Village, on només es pot arribar a peu, en helicòpter o en mula.
Els seus terrenys són rics en fòssils, incloent-hi alguns animals marins que daten de fa més de 1200 milions d'anys. No obstant això, no hi ha restes de dinosaures, perquè les capes del canó es van formar abans que hi hagués dinosaures a la Terra.
Animals perillosos del Canó del Colorado
Diversos animals mortals viuen a diferents àrees del Parc Nacional del Gran Canó de Colorado. Entre ells destaquen el puma o puma, l'ós negre o la serp de cascavell, encara que sembla que l'esquirol de roca necessita tenir més cura, ja que és molt nombrós, ataca indiscriminadament, mossega i tracta amb ferocitat els animals, les seves víctimes.
Un dels animals endèmics del Gran Canó és la «serp de cascavell rosada» que habita a la vora del parc. El color els fa difícils de detectar ja que es mimetitza amb el fons rocós del lloc. Curiosament, no hi ha constància que algú hagi mort per la mossegada d'una serp de cascavell des que hi ha el parc nacional.
L'avió que es va estavellar i ningú no va sobreviure
Durant la dècada de 1950, era costum que molts avions comercials es desviessin sobre el Parc Nacional del Gran Canó de Colorado perquè els passatgers poguessin veure aquesta meravella natural. El 1956, dos avions van xocar a l'aire i ningú va sobreviure. L'accident va provocar canvis importants en la regulació de les operacions de vol dels EUA i la creació de la FAA el 1958, que després es va convertir a la FAA, que supervisa la seguretat de l'aviació al país.
Suïcidi al Canó del Colorado
El Gran Canó ha estat elegit per alguns com a lloc de suïcidi. Els casos més cèlebres són el d'un jove de 20 anys que va saltar d'un helicòpter turístic sobrevolant la part més profunda del canó el 2004, o el de Patricia Astolfo, de 36, que va conduir el cotxe fins a la vora del canó i va saltar al buit . La interlocutòria d'Astolfo estava suspesa d'una cornisa de roca, però ella va continuar amb el seu intent de suïcidi i va saltar per la vora del penya-segat amb el seu acte avariat. Tot i això, per sota dels sis metres, una plataforma de roca va impedir la seva caiguda.
Greument ferit, va aconseguir rodar fins al final de la roca i caure, on va morir. Al llarg de la història del parc hi ha hagut diversos casos de persones conduint fins a la vora del Gran Canó per suïcidar-se, potser seguint l'exemple de Thelma i Louise a la famosa pel·lícula, i encara queden diversos casos sense resoldre, raó per la qual es va establir La raó dun equip especial de recerca.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre les curiositats del Canó del Colorado i algunes de les seves característiques.