Un tipus de plantes que es va estendre i es va expandir a la fi de el període carbonífer són les coníferes. Es tracta de plantes amb llavors i són cridades així perquè tenen forma de con o coixinet i compten actualment amb més de 550 espècies. La gran majoria de totes les espècies pertanyent a aquest grup són arbres o arbustos. Han arribat a dominar nombroses zones de les latituds altes formant boscos amb unes fulles perennes en forma d'agulla. Entre els membres més coneguts d'aquesta família tenim els pins, avets, cedres i sequoies.
Anem a dedicar aquest article a explicar-te totes les característiques, hàbitat i espècies principals del grup de les coníferes.
Característiques de les coníferes
Es tracta de plantes eòliques la llavor es desenvolupa dins d'un con de protecció. D'aquí procedeix el seu nom. Aquest con de protecció té el nom de estròbil. Durant el temps en què es va desenvolupant i madurant la llavor el con aguanta entre els uns 4 mesos i 3 anys. La mida d'aquests bons sol ser molt variable depenent de cada espècie. Hi ha llavors de les coníferes que estan molt protegides i són capaços de resistir condicions ambientals extremes. Per això, han desenvolupat gran capacitat per sobreviure a diferents ambients. Són capaços d'adaptar-se zones amb molta calor, èpoques de llarga sequera i molt fred durant l'hivern.
Les adaptacions que han tingut les coníferes al llarg de la història s'han hagut de principalment a l'tipus de fulla. De forma comuna, totes les espècies de conífera contenen troncs rectes. Solen tenir una gran varietat de mida de troncs, sent el més gran el famós sequoies de 112.5 metres d'altura.
El bioma terrestre que domina principalment el grup de les coníferes és la taigà. Segurament hauràs sentit alguna vegada parlar sobre aquest tipus d'ecosistema. També se li coneix pel nom de bosc boreal i es troben en totes les zones de l'hemisferi nord. Són zones més properes als pols on les temperatures són més extremes. Destaquen els hiverns més freds amb gran quantitat de precipitacions en forma de neu. Resulta que compon el bioma més gran de món ja que representa el 30% de tots els boscos de el món.
La taigà és formada per boscos de conífera i coure la major part de zones com el són l'interior de Canadà i Alaska a Amèrica de nord, gran part de Noruega i extensions per Finlàndia, Rússia, Suècia i Japó.
Tipus de coníferes
Existeixen nombrosos tipus de coníferes depenent de les característiques que tingui. Encara que la gran majoria d'elles compta amb les característiques pròpies de la seva família, existeixen varietats en la morfologia i la fenologia. Anem analitzar quines són les espècies més representatives dins del grup de les coníferes.
avet blanc
L'avet blanc és originari de el centre i el sud d'Europa. La seva altura més freqüent de ronda els 60 metres d'altura. Es considera com un arbre força alt i créixer de manera molt lenta durant els primers anys. Quan ja compleix els 5 anys d'edat es desenvolupa gairebé a metre per any. La floració la té en l'època de primavera.
avet grec
Aquest tipus de conífera és originari de Grècia i les seves fulles té una forma punxeguda de color verd grisenc fosc. A aquest color també se l'anomena verd tempestuós. La seva àrea de distribució sol estar en boscos on hi ha una gran quantitat de sol o mitja ombra.
Avet de Colorado
El seu nom indica la seva àrea principal de distribució. Encara que té una distribució molt àmplia, principalment es troba al nord de Mèxic i el sud-est d'Estats Units. Aconsegueix els 30 metres d'alçada i compta amb una tonalitat grisa platejada. Entre les característiques principals que té aquest arbre trobem que els seus acícules, és a dir les seves fulles, arriben als 8 centímetres de longitud. Aquests una longitud prou gran si la comparem amb la resta d'espècies d'aquest grup.
Un altre dels distintius de l'avet de l'colorit és que els cons d'aquest arbre es troben distribuïts separats per sexes. Dins el mateix individu trobem zones on hi ha més cons mascle i altres llocs on hi ha més cons femella.
avet vermell
És un dels més coneguts atès que és l'arbre de Nadal clàssic. Dins el grup de els avets vermells es troben altres 40 espècies que s'estenen per regions d'Àsia, el sud d'Europa, Amèrica de nord i el nord d'Àfrica. És un dels avets que més es confonen per la forma en què els seus fulls s'uneixen a les branques.
Espècies de coníferes menys conegudes
Anem analitzar algunes de les espècies menys conegudes per la comunitat en general. No obstant això, moltes d'elles tenen un gran interès.
Avet de Corea
És originari de l'extrem sud de Corea i és un dels avets més petits que existeixen. Tan sols té una alçada d'entre 2-5 metres. Són alguns dels que consideren que és un arbust en comptes d'un arbre. Creix molt lentament, arribant a desenvolupar-se entre 10-15 centímetres a l'any fins a aconseguir la seva forma madura de con. El millor que té aquest avet és que té una gran facilitat per a conrear-mitjançant llavors.
araucàries
Aquests arbres procedeixen de l'illa de Nordfolk i és un arbre que pot arribar a fer 70 metres d'altura. També es desenvolupa de manera lenta ja que els cons masculins tenen una longitud de 5 centímetres com a màxim i els cons femenins són més amples a la base tenen una longitud d'entre 7-12 centímetres. La fusta d'aquest avet és bastant dura, pesada i d'un color blanc. Té gran interès comercial com a recurs natural per a la construcció de velers per a vaixells. Se sol plantar en tests i es conrea comú arbre petit amb interès ornamental. Normalment es troben les zones de nord ja que necessiten de major fred per poder sobreviure.
cedre blavós
Aquesta espècie procedeix d'Àfrica de nord i conté les acícula d'un color gris blavós, d'aquí el seu nom. És molt demandat atès que té un gran interès ornamental. S'ha convertit amb el pas el temps en una de les millors opcions per adornar els parcs i jardins. La seva altura arriba a uns 15-20 metres, cosa que el converteix en ideal per donar ombra en aquests espais urbans.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre les coníferes i les espècies principals.