Els cicles de Milankovitch es basa en el fet que els canvis orbitals són responsables dels períodes glacials i interglacials. El clima varia segons tres paràmetres fonamentals que alteren el moviment de la Terra. Moltes persones atribueixen el canvi climàtic als cicles de Milankovitch, però això no és així.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te com funcionen els cicles de Milankovitch i quina importància té un parell clima del nostre planeta.
Què són els cicles de Milankovitch
Estem davant d'un dels models científics més importants. Abans de l'arribada del cicle de Milankovitch al segle XX, els factors que interferien en el canvi climàtic de la Terra eren un gran desconegut a la comunitat científica. Investigadors com Joseph Adhémar o James Croll busquen respostes a les glaciacions de mitjans del segle XIX als períodes de canvi climàtic dràstic. Les seves publicacions i investigacions van ser ignorades fins que el matemàtic serbi Milankovic les va recuperar i va començar a treballar en una teoria que ho va canviar tot.
Ara sabem com els humans estan influint en el canvi climàtic, però també cal tenir en compte que no és l'únic factor. El canvi climàtic a la Terra també es pot explicar per la influència de factors externs al planeta. Els cicles de Milankovitch expliquen com els canvis orbitals contribueixen al canvi climàtic de la Terra.
Paramètres dels cicles de Milankovitch
El clima està associat amb canvis orbitals. Milankovitch creu que la radiació del sol no és suficient per canviar completament el clima de la Terra. No obstant això, els canvis a l'òrbita de la Terra són possibles. Així es defineixen:
- Glaciació: alta excentricitat, baixa inclinació i grans distàncies entre la Terra i el Sol resulten en poc contrast entre les estacions.
- Interglacials: Baixa excentricitat, alta inclinació i distàncies curtes entre la Terra i el Sol, cosa que dóna lloc a diferents estacions.
Segons la teoria de Milankovitch, modifica el moviment de translació i rotació d'un planeta sobre la base de tres paràmetres fonamentals:
- L'excentricitat de l'òrbita. Es basa en què tan estirada hi ha l'el·lipse. Si l'òrbita de la Terra és més el·líptica, l'excentricitat és més gran, i viceversa si és més circular. Aquesta variació pot fer una diferència de 1% a 11% en la quantitat de radiació solar que rep la Terra.
- Inclinació. Aquests són canvis a l'angle de l'eix de rotació de la Terra. El cabussament fluctua entre 21,6º i 24,5º cada 40.000 anys.
- Precessió Estem parlant de fer que l'eix de rotació sigui oposat a la direcció de rotació. El seu efecte sobre el clima és el resultat de canviar les posicions relatives dels solsticis i els equinoccis.
El matemàtic serbi espera demostrar a principis del segle XX que, a més a més de la influència humana, hem d'entendre com es comporta el nostre planeta i com els canvis orbitals poden alterar el clima.
Tot i això, el nostre paper en el canvi climàtic és innegable. L'ésser humà està canviant el comportament dels cicles normals de la Terra i el clima, per això hem de començar a tenir un comportament sostenible que protegeixi el medi ambient.
Conseqüències climàtiques
Actualment, pel fet que la Terra passa pel periheli durant l'hivern de l'hemisferi nord (gener), la distància més curta del sol esmorteeix parcialment el fred hivernal en aquest hemisferi. De manera similar, atès que la Terra és a l'afeli durant l'estiu de l'hemisferi nord (juliol), en una distància més gran del sol esmorteeix la calor de l'estiu. En altres paraules, l'estructura actual de l'òrbita de la Terra al voltant del sol ajuda a reduir les diferències de temperatura estacionals a l'hemisferi nord.
Per contra, les diferències estacionals a l'hemisferi sud s'han accentuat. No obstant això, atès que els estius són més llargs al nord i els hiverns són més curts quan el sol està més allunyat de la Terra, la diferència en el conjunt denergia estacional rebuda no és tan gran.
Teories
Les teories tradicionals del paleoclima suggereixen que la glacialització i el desglaçament van començar a latituds altes a l'hemisferi nord i es van estendre a la resta del planeta. Segons Milankovitch, cal un estiu més fresc a les latituds altes de l'hemisferi nord per reduir l'estiu es fon i permet que segueixi nevant. La tardor arriba a l'hivern anterior.
Perquè es produeixi aquesta acumulació de neu i gel, la insolació estival ha de ser escassa, cosa que es produeix quan l'estiu septentrional coincideix amb l'afeli. Això va passar fa uns 22.000 anys, quan es va produir el major avenç glacial (també passa ara, però amb un impacte més gran que l'actual a causa de la major excentricitat de l'òrbita). Per contra, la pèrdua de gel continental és favorable quan les latituds altes tenen una insolació d'estiu alta i una insolació d'hivern baixa, cosa que resulta en estius més càlids (més fosa) i hiverns més freds (menys neu).
Aquesta situació va assolir un màxim fa uns 11.000 anys. Les posicions de periheli i afeli alteren la distribució estacional de l'energia solar i poden haver tingut un impacte molt important en el darrer procés deglacial.
Cal tenir en compte, però, que la intensitat de la radiació a l'estiu és inversament proporcional a la durada de l'estiu. Això és degut a la segona llei de Kepler, que estableix que el moviment de la Terra s'accelera quan passa pel periheli. Aquest és el taló d'Aquil·les de la teoria que la precessió va dominar l'Edat de Gel. El cabussament és més important que la precessió i les peculiaritats de la precessió quan es té en compte la integral de la intensitat del sol durant l'estiu (o millor encara, durant els dies en què es fon el mantell del nord). El cicle de precessió de l'equinocci pot ser més decisiu als climes tropicals que a les regions polars, on la inclinació de l'eix sembla tenir un paper més important.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre els cicles de Milankovich i com afecten el clima.