El canvi climàtic està provocant la destrucció de els esculls de coral. Un dels efectes que tenen els corals com a resposta a l'estrès produït per l'augment de la temperatura de l'nivell de la mar és el blanquejament.
el blanquejament acaba per matar els corals i amb això destrueix l'equilibri ecològic de l'ecosistema ja que totes les espècies que depenen de l'corall es veuen sense refugi. S'ha descobert també que el blanquejament redueix la fertilitat dels corals. en la Gran Barrera d'Austràlia de corals s'han registrats grans zones on han patit blanqueig.
El corals tenen una forma de reproducció molt característica. Se li denomina tempesta de neu submarina. Això és degut al fet que cada any, els corals es sincronitzen per expulsar bilions d'òvuls i espermatozous. Aquest fenomen fa que els pòlips dels coralls vagin a la deriva durant la fresa i a l'descendir poden aferrar-se a l'escull ajudant a créixer ia reconstruir poc a poc.
Aquest any, aquest fenomen tan conegut no s'ha donat en tota la seva intensitat a causa dels efectes de l' canvi climàtic. Amb el blanqueig gran part de l'escull està greument afectat i molts altres han tingut problemes per poder fresar aquest any. El blanqueig ha afectat la fertilitat dels corals que han sobreviscut. Sense aquesta aportació de nous individus a l'escull, cada vegada és més vulnerable i fàcil de destruir.
La Gran Barrera, que amb seus 2.300 quilòmetres de llarg és el major sistema coral·lí de el món i Patrimoni de la Humanitat per la Unesco, afronta la pitjor crisi causada pel blanqueig de corals arran de l'escalfament de les aigües de la regió.
Per poder pal·liar aquest efecte i la destrucció dels corals s'han de reduir les emissions de carboni. amb el Acord de París es pretén reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle i esperem que, d'aquesta manera, es pugui aturar el blanqueig dels corals.