Tokom godina istorija naše planete pretrpjela je velike promjene. Neki su bili blagi i umjereni, a drugi vrlo grubi i agresivni. Neki od njih imaju veze sa izumiranjem mnogih vrsta. Ali zašto je bilo slučajeva kada su mnoge vrste masovno izumrle? Daniel Rothman, profesor geofizike sa Odjela za atmosferske i planetarne nauke na MIT-u, Massachusetts Institute of Technology, koristio je matematiku da odgovori na ovo pitanje.
Prema predviđanjima, u 2100. godini okeani će pohraniti ukupno 310 gigatona ugljen-dioksida. Jedan Gigaton je isto što i 1.000.000.000.000 kilograma (jedan bilion). Dovoljno je pokrenuti vjerovatnoću masovnog izumiranja ako se ništa ne poduzme da se to zaustavi. Ovo je zaključak do kojeg je Rothman došao uzimajući u obzir poremećaje ugljenika u posljednjih 542 miliona godina.
Koristeći matematiku za predviđanje budućnosti
En analize posljednjih 542 miliona godina, može se posmatrati 5 velikih masovnih izumiranja dogodila. Svima su im zajednički veliki poremećaji ugljika. Uticali su i na okeane i na atmosferu. Pored toga, kako je naznačeno, ovi poremećaji traju milionima godina, uzrokujući izumiranje mnogih vrsta. U slučaju morskih vrsta, do 75% njih.
Profesor geofizike sa MIT-a predstavio je časopisu Science Advances, matematičku formulu pomoću koje je uspio identificirati pragove katastrofe. Ako su ti pragovi premašeni, šanse za masovno izumiranje su vrlo velike.
Odraz u naše dane
Da bi se došlo do ovih zaključaka, proučavan je 31 izotopski događaj iz posljednjih 542 miliona godina. Kritična stopa poremećaja ciklusa ugljenika i njegova veličina bili su povezani s veličinom vremenskog okvira kojem se prilagođavaju alkalnost okeana i klimatske promjene. To je granica za sprečavanje zakiseljavanja ove dve vrste.
Kada se premaši jedan od ova dva praga, primijećeno je da slijede velika izumiranja vrsta.. Za promjene u ciklusu ugljika koje se javljaju u dužim vremenskim periodima, izumiranja se dešavaju ako se te promjene dešavaju brže nego što je sposobnost medija da se prilagodi. Nešto što odražava ono što se događa u naše vrijeme. Tamo gdje se vrijednosti ugljičnog dioksida vrtoglavo povećavaju, a klima se pretjerano brzo mijenja, govoreći na vremenskim skalama.
Suprotno tome, za šokove koji se javljaju u kraćim vremenskim intervalima, brzina promjena ciklusa ugljika nije bitna. U ovom trenutku relevantna je veličina ili veličina promjene koja određuje vjerovatnoću.
Stigao u 2100
Rothman je rekao da bi trebalo oko 10.000 godina da se ovaj fenomen u potpunosti razvije. Ali da je vrlo moguće da kada situacija dođe, planeta uđe na nepoznato područje. To je zaista problem. "Ne želim reći da se pojava događa sutradan," rekao je u izjavi. Kažem da ako se ne kontrolira, ciklus ugljenika preselio bi se u područje koje više ne bi bilo stabilno i da će se ponašati na način koji će biti teško predvidjeti. U geološkoj prošlosti ovakva vrsta ponašanja povezana je s masovnim izumiranjem. '
Istraživač je prethodno radio na kasnom permskom izumiranju. U najtežoj epohi u istoriji Zemlje sa preko 95% vrsta, masivni puls ugljenika bio je snažno zahvaćen. Od tada su ga mnogi razgovori s prijateljima i ljudima oko njega potaknuli na ovo istraživanje. Odavde, kako sam kaže, "Sjeo sam jednog ljetnog dana i pokušao razmišljati o tome kako to neko može sistematski proučavati." Ono što se dogodilo prije miliona godina, zauzimajući velike vremenske razmjere, u nečemu što danas izgleda zauzima samo nekoliko stoljeća.
Naša planeta ima ravnotežu. Bila to temperatura, klima, zagađenje, nivo ugljenika itd. Čini se da je postignuta ravnoteža koja se mijenja brže nego ikad prije. Hoću li moći stati? A ako ne, kako bismo mogli objasniti da ga još nismo zaustavili i vidjeli kako stiže?