Šta je atmosfera i zašto je važna?

Na našoj planeti možemo preživjeti zahvaljujući sloju različitog sastava gasova koji okružuje cijelu Zemlju. Ovaj sloj ostaje na Zemlji zahvaljujući gravitaciji. Radi se o zemaljskoj atmosferi i teško je točno odrediti njegovu debljinu, jer plinovi koji ga čine postaju manje gusti s visinom, dok praktično ne nestanu nekoliko stotina kilometara od površine.

Atmosfera ispunjava razne funkcije za život na planeti i da nije bilo ne bismo mogli imati život kakav poznajemo. Želite li znati sve o atmosferi?

Sastav atmosfere

Atmosferu čini smjesa plinova, od kojih je većina koncentrirana u takozvanoj homosferi, koja se proteže od tla do 80-100 kilometara. Zapravo ovaj sloj sadrži 99,9% ukupne mase atmosfere.

Među plinovima koji čine atmosferu, Treba istaknuti dušik (N2), kiseonik (O2), argon (Ar), ugljen-dioksid (CO2) i vodenu paru. Važno je znati da koncentracija ovih plinova varira u zavisnosti od visine, a posebno su izražene varijacije vodene pare koja se posebno koncentrira u slojevima u blizini površine.

Prisustvo gasova koji čine zrak neophodno je za razvoj života na Zemlji. S jedne strane, O2 i CO2 omogućavaju obavljanje vitalnih funkcija životinja i biljaka, a s druge, prisustvo vodene pare i CO2, omogućavaju da temperature na Zemlji budu odgovarajuće za postojanje životni vijek. Vodena para i CO2, zajedno s ostalim manje obilnim plinovima kao što su metan ili ozon, nazivaju se stakleničkim plinovima. Solarno zračenje može proći kroz ove plinove bez poteškoća, ali zračenje koje emituje Zemlja (nakon zagrijavanja solarnom energijom) djelomično ih apsorbira, a da ne može u potpunosti pobjeći u svemir. Zahvaljujući postojanju ovog efekta staklenika, možemo živjeti sa stabilnom temperaturom. Ako ne zbog prisustva ovih plinova koji zadržavaju toplinu i generiraju ovaj efekt, Prosječne Zemljine temperature bile bi ispod -15 stepeni. Zamislite da bi na tim temperaturama gotovo tijekom cijele godine život na Zemlji kakav znamo bio nemoguć.

U atmosferi gustina, sastav i temperatura zraka variraju s visinom.

Slojevi atmosfere

Atmosfera je podijeljena u nekoliko slojeva prema svom sastavu, gustini i temperaturi. Evo kratkog sažetka slojevi atmosfere.

troposfera: To je najniži sloj u kojem se razvijaju život i većina meteoroloških pojava. Prostire se na nadmorskoj visini od oko 10 km na polovima i 18 km na ekvatoru. U troposferi temperatura postepeno opada s visinom sve dok ne dosegne -70 ° C. Njegova gornja granica je tropopauza.

Stratosfera: U ovom sloju temperatura raste dok ne dostigne približno -10ºC na oko 50 km nadmorske visine. Upravo u ovom sloju nalazi se maksimalna koncentracija ozona, „ozonski omotač“, gas koji apsorbujući dio ultraljubičastog i infracrvenog zračenja Sunca omogućava postojanje pogodnih uslova za život na površini Zemlje. Vrh ovog sloja naziva se stratopauza.

Mezosfera: U njemu se temperatura ponovo smanjuje s visinom do -140 ºC. Dostiže nadmorsku visinu od 80 km, na čijem se kraju nalazi mezopauza.

termosfera: To je posljednji sloj koji se proteže do nekoliko stotina kilometara nadmorske visine, predstavljajući sve veće temperature do 1000 ºC. Ovdje su plinovi vrlo male gustine i jonizirani su.

Zašto je atmosfera važna?

Naša atmosfera je bitna za nekoliko stvari. Više nego važno, trebali bismo reći da je to neophodno. Zahvaljujući atmosferi, život se može razviti na našoj planeti, jer apsorbuje veliki dio ultraljubičastog zračenja sunca u ozonskom omotaču. U slučaju da meteor uđe u orbitu sa Zemljom i pogodi nas, atmosfera odgovoran je za njihovo rastavljanje u prah zbog trenja koje trpe prilikom dodira sa zrakom. U nedostatku atmosfere, brzina sudara ovih objekata bila bi zbroj vlastite svemirske inercijalne brzine (mjerene sa naše planete) plus ubrzanje uzrokovano Zemljinom gravitacijom, pa je izuzetno važno da je imamo.

Takođe vredna pomena je činjenica da je zemaljska atmosfera nije uvijek imao isti sastav. Milionima godina sastav atmosfere mijenjao se i generirao druge vrste života. Na primjer, kada je atmosfera jedva imala kisika, bila je plin metan koji je regulirao klimu a život koji je prevladavao bio je život metanogena. Nakon pojave cijanobakterija, količina kisika u atmosferi povećala se i omogućila različite oblike života poput biljaka, životinja i ljudi.

Druga važna funkcija atmosfere je magnetosfera. Ovo je područje atmosfere koje se nalazi u vanjskom dijelu Zemlje štiti nas odbijajući solarne vjetrove opterećene elektromagnetskim zračenjem. Zahvaljujući Zemljinom magnetskom polju solarne oluje nas ne proždiru.

Atmosfera ima veliku važnost za razvoj biogeokemijskih ciklusa. Trenutni sastav atmosfere posljedica je fotosinteze koju provode biljke. Također je ta koja kontrolira klimu i okoliš u kojem žive ljudi (u troposferi), generirajući meteorološke pojave poput kiše (iz koje dobivamo vodu) i imajući potrebnu koncentraciju azota, ugljenika i kiseonika.

Čovjekovo djelovanje na atmosferu

Nažalost, ljudsko biće uzrokuje promjenu u sastavu atmosfere. Zbog industrijskih aktivnosti povećane su emisije stakleničkih plinova poput ugljičnog dioksida i metana i emisije azotnih oksida koji uzrokuju kisele kiše.

Uzrok je kontinuirani porast ovih stakleničkih plinova globalno zagrijavanje. Prosječne temperature u svim dijelovima planete rastu, što destabilizira ravnotežu svih ekosistema. To uzrokuje klimatske promjene koje se pokreću u modifikaciji vremenskih obrazaca. Na primjer, klimatske promjene povećavaju učestalost i intenzitet ekstremnih vremenskih događaja poput uragana, tornada, poplava, suša itd. Ciklusi pojava kao što su El Niño i La Niña također se mijenjaju, mnoge se vrste kreću ili umiru zbog promjena u njihovim staništima, led polarnih kapa se topi s posljedičnim porastom nivoa mora itd.

Kao što možete vidjeti, atmosfera igra ključnu ulogu u životu naše planeteZbog toga se moramo boriti protiv klimatskih promjena i osigurati da koncentracije stakleničkih plinova postanu stabilne kao u prošlosti, prije industrijske revolucije.