Naša planeta ima zaista impresivne rijeke zbog kojih mislimo da priroda uvijek ima neka iznenađenja za nas. Danas razgovaramo o tome Rijeka Colorado. Rijeka je koja se nalazi u Sjedinjenim Državama i Sjevernoj Americi i jedna je od glavnih i najpoznatijih. Aktivan je više od 6 miliona godina, a kontinuirani protok vode oblikovao je stijenu, stvarajući spektakularne oblike i klisuru toliko duboku da je poznat kao Veliki kanjon Kolorada.
U ovom ćemo članku detaljno objasniti sve karakteristike rijeke Kolorado, kako je nastala i koja je flora i fauna povezana s ovim čudom.
Glavne karakteristike
Rijeka Colorado počinje rasti u regiji stjenovite planine. Ako želite posjetiti izvor Kolorada, to možete učiniti odlaskom na planinski prijevoj poznat kao prijevoj La poudre. Na ovom mjestu je rođena rijeka i to je samo jednostavan planinski potok na vlažnoj livadi. Odatle, putuje ukupno 2.334 kilometara dok se ne ulije u more Cortez. Kroz cijelu ovu rutu odvodi se ukupno 637,137 km2 vode. To predstavlja 7% cijele površine Sjedinjenih Država.
Tok rijeke Kolorado je sasvim poseban i poznato je da ima učinak potkopavanja terena kroz koji prolazi. Na taj način s vremenom nastaju mali meandri i kanjoni koji se malo po malo povećavaju. Od svog rođenja do samo 1,5 km dalje, tokom godina nastao je prvi Veliki kanjon Yellowstonea. Plitko je i nema veliku visinu, ali njegov srednji tok prolazi kroz druge dublje kanjone.
Tok reke takođe prolazi kroz sve što je bilo potpuno pustinjsko područje. Kao što vidite, ova rijeka je od velike važnosti za razvoj flore i faune na ovim područjima, jer je izvor vode u području oskudice. Donji dio toka je ponekad potpuno suv. Nažalost, kiše se smanjuje iz godine u godinu i, iako je njezina delta i dalje stanište brojnih vrsta, ona sve više gubi na značaju.
Formiranje rijeke Kolorado
To je rijeka s više od 25 pritoka koji joj pomažu da se hrani s više vode tokom svog putovanja. Neke od najpoznatijih rijeka koje ga napajaju vodom su Zelena, Gila, San Juan, Gunnison, Azul, Dolores, Escalante i Paria.
Već smo komentirali da je rijeka Kolorado prilično stara od svog nastanka. U Kredi je dio Sjeverne Amerike još uvijek bio pod Tihim okeanom. Tada je Colorado mogao početi kao mali potok usmjeren u smjeru jugozapada. Manje-više, pre oko 5 miliona godina, Nakon erozije i modeliranja koje je prouzrokovalo na kopnu, njen tok utvrđen je do sadašnjeg s ušću u more Cortez. Ostatak sliva se razvio tokom posljednjih 40 miliona godina.
Iako se čini da je rijeka Kolorado stara oko 17 miliona godina, veći dio svih urezivanja u zemlju, s formiranjem meandara i kanjona, dogodio se tokom posljednjih 6 miliona godina.
flora i fauna
Kao što smo već spomenuli, rijeka kruži pustinjskim ili polupustinjskim područjima gdje nalazimo divlje životinje prilagođene ovom neprijateljskom okruženju. Kao što se očekivalo, rijeka dobrog toka koja prolazi kroz sredinu pustinje stvorit će zelene površine povezane s velikim brojem vrsta koje iskorištavaju ovaj nešto ugodniji okoliš. Pronašli smo neke vrste riba koje su endemske za ovu rijeku, jer su ovdje ekološki uslovi jedinstveni i ne javljaju se nigdje drugdje u svijetu. Stoga ove vrste koje se mogu naći samo u rijeci Kolorado imaju veliku vrijednost. U slivu rijeke ukupno živi oko 14 endemskih vrsta ribaStoga ovo povećava turističku atrakciju, ali istovremeno generira potrebu za zaštitom ekosistema.
Ima dio ljubičastije boje i područje posjeta gdje dolaze nevodene vrste poput nekih ptica i vrbove muhe. Naišli smo i na nekoliko slepih miševa, žaba, kornjača, kojota, daždevnjaka i dabrova. U delti su stanište brojnih vrsta, među kojima nalazimo i vodene ptice.
S druge strane, takođe nalazimo floru koju uglavnom čine male, niske biljke. Normalno je da u pustinjskom ekosustavu biljke ne steknu veliku veličinu zbog nedostatka vode. Na obalama rijeke možemo naći trave svih vrsta, neke plutajuće biljke u rijeci koje pripadaju rodovima Potamogeton i Typha itd. Neko drveće poput stabla Josué možemo pronaći u područjima u blizini rijeka, ali u ostatku pustinjskih područja nećemo naći ništa lisnato ili bujno bilje. Na ovim područjima prevladavaju kaktusi.
Ekonomski značaj rijeke Kolorado
Kako ne može biti manje važno, rijeka Kolorado je takođe od velike ekonomske važnosti. Domaći narodi u slivu ovise o ovom protoku hrane i pića. Bez sumnje, prisustvo ove rijeke bilo je ključno za razvoj stanovništva u jednoj od najsušnijih regija u cijeloj Sjevernoj Americi.
Dio ovog vodotoka prekidaju brane koje preusmjeravaju vodu. Gotovo 90% vode koristi se za navodnjavanje usjeva, a drugi dio za pružanje vode za piće stanovništvu u blizini rijeke. Procjenjuje se da vodom osigurava oko 40 miliona ljudi.
Sve ovo znači da rijeka Kolorado ne prolazi svoj najbolji trenutak. Preusmjeravanje vode, zagađenje, unesene invazivne vrste, pogoršavaju povoljne uslove rijeke i utječu na autohtone vrste. Uticajima čovjeka uništavaju se vrlo vrijedna staništa, što uzrokuje nestanak vrsta flore i faune.
Kao što vidite, čak i na tako nevjerovatnu rijeku poput Kolorada utječe ruka ljudskog bića. Nadam se da ćete s ovim informacijama saznati više o ovoj fantastičnoj rijeci.