Cuando pensamos en un bosque, imaginamos un grupo de árboles, arbustos y otras plantas que conviven con una serie de animales e insectos en un entorno natural. Pero debido al aumento de las temperaturas y a la reducción de las precipitaciones, toda esta vida se está perdiendo, convirtiendo un paisaje precioso en un bosque fantasma.
Las plantas, que antaño se veían saludables, ahora comienzan a morir poco a poco por estrés por calor y a la falta de agua dulce.
Los bosques fantasmas siempre han existido, pero en las últimas décadas este fenómeno se ha acelerado. A medida que el hielo de los Polos se derrite como consecuencia del calentamiento global, el nivel del mar aumenta y pone en riesgo la vida de una gran variedad de plantas y animales que viven en las costas. El agua salada entra más hacia el interior, matando los seres vegetales que estaban acostumbrados al agua dulce; sin alimento ni protección, la fauna se va en busca de un lugar mejor.
Esto, aunque sucede en todo el mundo, es particulamente preocupante en América del Norte, donde hay cientos de miles de hectáreas con árboles muertos por la llegada de agua salada, desde Canadá hasta Florida.
Así, se producen cambios en el ecosistema. Donde antes había bosques, ahora hay pantanos, lo que afecta al medio ambiente de diferentes formas, por ejemplo: los pájaros migratorios que dependen de los bosques ven reducido su hábitat, pero a medida que el agua se vuelve más salada, el lugar se vuelve más productivo pues empiezan a llegar animales acuáticos propios de los mares.
La creciente aparición de estos bosques son una clara evidencia de que el cambio climático es un fenómeno real al que le debemos de prestar atención para poder tomar las medidas necesarias que sirvan para evitar el desastre.