Лос рифове Коралите са възвишения, образувани на дъното на морето от биологичното действие на организми, наречени полипи. Тези биологични структури се намират в плитките води на тропическите морета, където температурата варира между 20 и 30ºC. Те са от голямо значение за околната среда и регулирането на океаните и биоразнообразието.
Затова ще посветим тази статия, за да ви разкажем всички характеристики, произход и значение на кораловите рифове.
Какво представляват кораловите рифове
Кораловите полипи принадлежат към клас Anthozoa (тип Cnidaria) и тяхната анатомична структура е проста. Те имат радиална симетрия и кухина, образувана от два слоя тъкан, разделени от преграда.
Тялото на корала има отвор или уста, както за хранене, така и за отделяне. Те имат поредица от бодливи пипала около устата си, които използват, за да хванат плячката си.
Има меки корали и твърди корали, като последните са коралите, изграждащи рифа. Твърдостта се дава, защото те образуват слой от калцит (кристален калциев карбонат) върху тялото.
Тези полипи образуват обширни колонии с комбинация от сексуално и безполово размножаване и тяхното развитие изисква солена, топла, бистра и раздвижена вода. Развитието на тези колонии създаде структура, която беше изградена като убежище срещу течения и като притегател на живот и храна.
В зависимост от геоложките условия и екологичната динамика на района са се оформили три основни типа коралови рифове. Единият е крайбрежните коралови рифове, които се образуват по крайбрежието. Други видове са бариерни рифове и атоли (острови, образувани от пръстен от коралови рифове и централна лагуна), далеч от брега.
Кораловите рифове са обитавани от различни хлорофилни, макроводорасли (кафяви, червени и зелени) и коралови водорасли. Фауната включва много видове корали, риби, безгръбначни, влечуги (морски костенурки) и дори водни бозайници като морски крави.
Безгръбначните включват охлюви, октопод, калмари, скариди, морски звезди, морски таралежи и гъби. Най-големите коралови рифове в света са Кораловият триъгълник в Югоизточна Азия и Големият бариерен риф в Австралия. По същия начин мезоамерикано-карибските рифове и рифовете на Червено море.
Въпреки значението им за морската екология и глобалното биоразнообразие, кораловите рифове са застрашени. Заплахите за тези екосистеми включват глобалното затопляне, замърсяването на океана и добива на корали.
Съществуват и биологични заплахи, като например свръхпопулацията на видове, които се хранят с корали, като морската звезда с трънен венец.
Общи характеристики
коралов риф е всяка височина на морското дъно на дълбочина 11 метра или по-малко. Това може да бъде пясъчна банка или скала, или дори изкуствен риф, създаден от корабокрушение. В случая с кораловите рифове повдигането, причинено от биоми, произвежда варовити екзоскелети.
Кораловите рифове процъфтяват в тропическите морета по целия свят, в Америка с Мексиканския залив, Флорида и тихоокеанското крайбрежие от Калифорния до Колумбия. Те се срещат и по атлантическото крайбрежие на Бразилия и в Карибите, включително континенталното и островното крайбрежие.
В Африка те минават по тропическото крайбрежие на Атлантическия океан, докато в Азия се срещат в Червено море, Индо-Малайските острови, Австралия, Нова Гвинея, Микронезия, Фиджи и Тонга. Кораловите рифове се оценяват на 284 300 до 920 000 квадратни километра, 91 процента от които са в Индо-Тихоокеанския регион. 44% от световните коралови рифове са разпределени между Индонезия, Австралия и Филипините.
Морфология
Полипите са радиално симетрични, а телесната кухина е разделена на отделения с радиални прегради, т.е. те приличат на торбичка (коелентерат). Тази торбичка, наречена лумен или черво, включва отвор навън (уста).
Устата се използва както за влизане на храна, така и за изхвърляне на отпадъци. Храносмилането се извършва в лумена или лумена на стомашните съдове. Устата е заобиколена от пръстен от пипала., които използват, за да хванат плячката си и да я донесат до устата си. Тези пипала притежават жилещи клетки, наречени нематобласти или книдоцити.
Книдобластите се състоят от кухина, пълна с жилещо вещество и навити нишки. В края му има чувствително разширение, което, когато се събуди от допир, изстрелва заплетени нишки.
Нишките са потопени в жилеща течност и проникват в тъканта на плячката или нападателя. Тялото на тези животни се състои от два слоя клетки, Външната се нарича ектодерма, а вътрешната – ендодерма.. Между двата слоя има желатинообразно вещество, наречено мезопластика. Кораловите полипи нямат специфични дихателни органи и техните клетки абсорбират кислород директно от водата.
Динофлагелатите (микроскопични водорасли) живеят в деликатната полупрозрачна тъкан на кораловите полипи. Тези водорасли, известни като зооксантели, поддържат симбиотична връзка с полипите.
Тази симбиоза е мутуализъм (и двата организма във връзката имат полза). Зооксантелите осигуряват въглеродни и азотни съединения на полипите, а полипите им доставят амоняк (азот). Въпреки че някои коралови колонии бяха свободни от зооксантели, само онези коралови колонии, които показаха тази асоциация, образуваха рифове.
Хранене на коралов риф
В допълнение към получаването на хранителните вещества, осигурени от зооксантелите, кораловите полипи също ловуват през нощта. За да направят това, те протягат своите малки бодливи пипала, за да ловят малки морски животни. Тези малки животни са част от зоопланктона, носен от океанските течения.
Условия на околната среда
Кораловите рифове изискват условия на плитка, топла и бурна вода. Те няма да се развият във води, където температурата е под 20 ºC, но много високите температури ще им повлияят негативно, идеалният им температурен диапазон е 20-30 ºC.
Някои видове могат да се развият в студени води на дълбочина между 1 и 2.000 метра. Например, имаме Madrepora oculata и Lophelia pertusa, които не са свързани със зооксантели и са бели корали.
Коралите не могат да се развиват в дълбоки океански зони, тъй като зооксантелите се нуждаят от слънчева светлина за фотосинтеза.
Надявам се, че с тази информация можете да научите повече за кораловите рифове и техните характеристики.