Както видяхме в предишни статии, изменението на климата Това води до повишаване на температурите в океана поради увеличаването на концентрацията на CO2 в атмосферата. CO2 е парников газ, който задържа топлината от слънцето. Чрез повишаване на температурите в по-плитките райони на океаните, коралови рифове, които са много уязвими, страдат от негативни физиологични изменения и т.нар избелване.
Това избелване води до смъртта на коралите и заедно с това цялата фауна, свързана с коралите, вижда възможностите им за скриване и хранене намалени. Избелването също причинява намаляване на плодовитостта на коралите, които успяват да оцелеят.
Големият бариерен риф на Австралия страда от последиците от изменението на климата и до днес 67% от нея са починали през последните девет месеца. Тази бариера е претърпяла други времена на избелване през 1998 и 2002 г., но повечето от тях са успели да оцелеят. Този път обаче последиците от изменението на климата стават все по-изразени и по-сериозни и затова този път то е много по-увредено.
Това е разкрито в проучване, проведено от професор Тери хъс, Директор на австралийския изследователски съвет. Единственото надежда за тази екологична катастрофа е, че две трети от коралите в южния Голям бариерен риф са успели да избягат с минимални щети.
Но колко време ще отнеме на коралите да могат да се възстановят след това състояние. Експерти, които ежедневно изучават стабилността на кораловите рифове в Големия бариерен риф, изчисляват, че коралите ще имат нужда между 10 и 15 години за възстановяване, Освен ако изменението на климата не променя циклите и температурите са по-приятни, за да може възстановяването да се осъществи по-бързо.