Последиците от изменението на климата са пагубни за хиляди видове животни и растения по цялата планета. В този случай се връщаме в североизточна Австралия, за да видим Големия бариерен риф, който страда поредната масивна замазка за втора поредна година.
Ако това продължи, какво ще се случи с кораловите рифове?
Големият бариерен риф
Големият бариерен риф е екосистема с дължина около 2.300 километра, която е обявена от ЮНЕСКО за световно наследство. Избелването е причинено от повишаване на температурите в морските води поради изменението на климата.
Все още е твърде рано да се знае дали неговите опустошителни последици ще бъдат сравними с тези от миналогодишното избелване, считано за най-лошото в Големия бариерен риф, където подобни случаи са се случвали през 1998 и 2002 г.
Вече няма значение дали това събитие е толкова лошо или по-лошо от предишното, важно е само, че климатът в света се променя и довежда екстремни събития по-често до Големия бариерен риф.
Корална смърт
Миналогодишното избелване на климатичните промени унищожи 22% от коралите в цялата 2.300-километрова екосистема. Коралите имат специална симбиотична връзка с микроскопични водорасли, наречени зооксантали, които осигуряват на своите гостоприемници кислород и част от органичните съединения, които те произвеждат чрез фотосинтеза.
С изменението на климата и повишаването на температурите те са подложени на екологичен стрес, така че много корали изхвърлят масово своите зооксантали и кораловите полипи остават без пигментация. Тъй като нямат пигментация, те изглеждат почти прозрачни върху скелета на животното.
Всяка година хиляди корали загиват поради изменението на климата и със скоростта, която продължаваме да замърсяваме, температурите на моретата и океаните няма да спрат да се покачват.