Марс и Земя
Седмицата НАСА пусна за обществеността видеоклип, който обобщава климатична история на Марс струва си да отделите няколко реда за еволюцията на съседната "червена" планета. От проведените изследвания, заснетите изображения и взетите проби от различните космически експедиции знаем, че нейната климатична еволюция е най-подобна на Земята в цялата Слънчева система.
От характеристиките на Марс, наблюдавани от Земята чрез телескоп, можем да подчертаем атмосфера с бели облаци, макар и не толкова обширни, както на Земята, сезонни промени, много подобни на тези на Земята, 24-часови дни, генериране на пясъчни бури и съществуване на лед шапки на полюсите, които растат през зимата. Изглежда познато, нали?
Поради много ниското си налягане и температурните условия съществуването на течна вода на повърхността му би било почти невъзможно, което показва Марс като пустинна планета с тънка атмосфера на CO2. За разлика от тях, марсианската геология с голям брой кратери, вулкани и каньони, наред с други, ни показа като един от най-пълните в Слънчевата система.
Чрез намерените скалисти и геоморфологични образувания може да се направи реконструкция на нейната еволюция. Канали за оттичане са наблюдавани в някои кратери, доста подобни на тези, наблюдавани на земята в резултат на ерозия, произведена от реки и потоци, което показва непрекъсната циркулация на течност на повърхността, предизвикала тази ерозия, почти сигурно водна течност.
Повечето от тези канали изглеждат свързани с древни кратери, което ни кара да мислим, че климатът, позволил съществуването на течна вода на повърхността, се е развил в началото на историята на планетата. Логично обяснение би било съществуването на древна атмосфера, по-плътна от сегашната, с по-голям парников ефект, който би повишил температурата.
Марсианска геоморфология
Тази атмосфера не може да бъде съставена само от CO2, тъй като изчисленията определят, че когато количеството на този газ в атмосферата генерира налягане по-голямо от 2,5 бара, той кондензира. Атмосфера с тези характеристики няма да постигне, че температурата на повърхността надвишава 220ºK, много под 273ºC, температурата на стабилност на водата. И затова нямаше течна вода.
В по-младите терени виждаме преливните канали, които представляват големи конструкции с десетки километри широчина и стотици километри дължина, започващи в срутени зони на терена. Той е свързан с катастрофални и моментни потоци от вода, съхранявана под земята и излизаща на повърхността. Голяма част от цялата тази вода на повърхността ще премине в атмосферата чрез изпаряване, увеличавайки налягането и температурата поради парниковия ефект на водните пари, освобождавайки също замръзналата вода и CO2, които съществуват в марсианската почва.
Това би ускорило глобалното изменение на климата, което може да доведе до образуването на океан в низините на Северното полукълбо, заедно с обширни полярни ледени шапки. По-късно океаните ще бъдат загубени може би чрез проникване в недрата и планетата ще се върне в климат, "подобен" на сегашния.
Тези преливни канали, за които говорихме, се появяват в няколко епизода през цялата история на планетата, но всички по-късно до древните кратери, произведени в това, което е известно като Голяма бомбардировка на времето. Поради това правим извода, че етапите на студен и пустинен климат като настоящия, осеяни с внезапни епизоди на по-топъл климат и съществуването на големи водни тела в северното полукълбо, се повтарят циклично през цялата история на планетата.
Повече информация: Животът на Марс, още доказателства, които показват тази възможност, Кометата „Сайдинг пролет“ се насочва към Марс