EnergĂa solar a gran escala: CEME 1 y la transiciĂłn chilena
La planta fotovoltaica CEME 1, emplazada en MarĂa Elena (RegiĂłn de Antofagasta), cumpliĂł su primer año operando y se consolidĂł como la instalaciĂłn solar más grande de Chile. Con 480 MWp de capacidad, 882.720 paneles sobre 435 hectáreas y una inclinaciĂłn leve para optimizar el suelo, inyecta energĂa equivalente al consumo de unos 500.000 hogares.
El proyecto, impulsado por capitales chilenos y franceses y tecnologĂa china, se alinea con la meta paĂs de neutralidad climática a 2050. Representantes del sector destacaron que, pese a desafĂos logĂsticos en plena pandemia, la coordinaciĂłn con PowerChina permitiĂł sacar adelante la obra, destacando la importancia de integrar experiencias y modelos constructivos distintos.
Uno de sus sellos es el sistema de limpieza robotizada en seco, 100% autĂłnomo y con programaciĂłn diaria, que recorre tramos de 1.200 metros de este a oeste para retirar polvo sin usar agua. TĂ©cnicos de la planta apuntan que reduce drásticamente el consumo hĂdrico y minimiza la intervenciĂłn humana en terreno.
De cara al futuro, la iniciativa incluye un sistema de baterĂas de gran escala cuyo inicio constructivo está previsto dentro del año, asociado a un contrato con Codelco que permitirĂa avanzar hacia un abastecimiento 100% renovable de aquĂ a 2030.
En el plano local, la comunidad de MarĂa Elena valorĂł la llegada del parque por su impacto en empleo y formaciĂłn. Desde el municipio se destacan los programas de vinculaciĂłn en escuelas, cultura y salud, que han acercado a niños y jĂłvenes a las tecnologĂas limpias y a la transiciĂłn energĂ©tica.
Residuos textiles y una denuncia desde el arte
Se calcula que la zona impactada rodea las cientos de hectáreas, con emisiones producto de fibras plásticas y otros derivados del petróleo. Con la declaración del textil como prioritario en la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor, se espera mayor fiscalización y mejores sistemas de recolección y reciclaje para frenar el problema de origen.
Este contexto motivĂł la obra «Norte, de Atacama a Helsinki», donde tres creadores chilenos conectan paisaje y consumo. La instalaciĂłn, que combina fotografĂa de largo aliento y piezas textiles inspiradas en el altiplano y el desierto, busca educar y generar conciencia sobre el fast fashion y sus impactos.
La muestra se presenta en Helsinki dentro de la Bela Bienal, enfocada en sostenibilidad, diversidad y empoderamiento racial, entre el 9 y el 30 de agosto. La Embajada de Chile apoyĂł este desembarco en un paĂs reconocido por sus polĂticas ambientales, subrayando el diálogo entre el «basural del mundo» y un referente de reciclaje.
Entre el pĂşblico asistente hubo representantes de la comunidad chilena residente, incluidos quienes llegaron en 1973 como refugiados y siguen activos en la escena cultural local. Los artistas consideran llevar la propuesta a Estonia o Italia, manteniendo su origen en el norte de Chile y el llamado a los grandes mercados a revisar sus cadenas de consumo.
Desierto florido: ciencia, pronóstico y buenas prácticas
El fenómeno del desierto florido depende de lluvias, temperatura y humedad. Muchas especies permanecen en reposo durante décadas hasta activarse; otras brotan desde rizomas, bulbos o tubérculos cuando las condiciones del suelo acompañan.
Entre las protagonistas destacan la pata de guanaco (Cistanthe longiscapa), el suspiro blanco (Nolana baccata), la oreja de zorro (Aristolochia chilensis) y especies de Leucocoryne. También resaltan la añañuca amarilla (Rhodophiala bagnoldii) y el lirio amarillo (Alstroemeria kingii), que responden con rapidez a la humedad acumulada, mientras la vernalización favorece la germinación de otras.
Reportes locales de julio y agosto señalan floraciones incipientes en zonas del Parque Nacional Llanos de Challe, como Cistanthe salsoloides y algunas Leucocoryne. CONAF realiza seguimiento en terreno antes de emitir confirmaciones oficiales.
Si las condiciones persisten, el pico de floraciĂłn podrĂa suceder entre finales de septiembre y mediados de octubre, con algunos indicios desde comienzos de ese mes. Las áreas más probables para ello incluyen Vallenar, Huasco, Llanos de Challe y tramos de la Ruta 5 Norte entre CopiapĂł y Vallenar.
El interĂ©s turĂstico ha aumentado significativamente desde 2015. Para proteger estos eventos, se recomienda no salir de los senderos, evitar el ingreso de vehĂculos fuera de ruta y no extraer ejemplares. Más allá de su valor estĂ©tico, representa un alto valor ecolĂłgico y cientĂfico para la regiĂłn.
Fauna invasora en expansiĂłn: la liebre europea en Atacama
Un estudio reciente liderado por Gabriel Lobos y Nicolás Rebolledo confirma que la liebre europea (Lepus europaeus) cruzĂł el antiguo lĂmite del rĂo CopiapĂł y se ha establecido en ambientes del y altiplano andino, áreas con condiciones muy restrictivas para la biota.
Existe preocupaciĂłn porque afecta a ecosistemas semiáridos y de alto endemismo, donde la herbivorĂa puede alterar la composiciĂłn de la vegetaciĂłn y competir con la fauna nativa. En el norte, especies como las chinchillas de cola corta (Chinchilla chinchilla) y de cola larga (Chinchilla lanĂgera) están en peligro crĂtico y requieren hábitats muy frágiles.
El análisis indica que la especie se relaciona principalmente con canales de riego ligados a la agricultura. La presencia de la liebre en cuencas como Loa, Yuta, Azapa y Copiapó anticipa impactos ecológicos y económicos si no se gestionan a tiempo.
Mientras que el control del conejo ha sido más efectivo (incluyendo la mixomatosis), en el caso de la liebre predominó la caza y la exportación de carne en ciertas etapas. Se recomienda evaluar los efectos sobre vegetación y animales nativos antes de implementar medidas radicales.
Otra consideraciĂłn importante: la especie invasora ahora forma parte de la dieta de zorros y pumas, especialmente en contextos donde las presas naturales diminuyen por sequĂa, cambios en el uso del suelo y clima. Un control abrupto podrĂa alterar esa cadena, por lo que se aconseja monitoreo continuo y acciones selectivas en zonas prioritarias para especies amenazadas.