La alergia a la humedad es un subtipo de alergia del tracto respiratorio superior e inferior causada por la inhalación de esporas de hongos presentes en el aire y requiere alta humedad para sobrevivir y reproducirse. Todas las personas están expuestas al moho, pero algunas personas tienen una respuesta desproporcionada de su sistema inmunológico, que se manifiesta como síntomas respiratorios. La alergia a la humedad es la causa de muchos problemas respiratorios, que afectan principalmente a niños y ancianos. Son la tercera causa más común de enfermedad respiratoria alérgica y la mayoría de las personas son alérgicas durante todo el año.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte cuáles son los principales síntomas de la alergia a la humedad, cómo prevenirla y qué aspectos tener en cuenta.
¿Qué son los hongos?
En términos generales, hablamos indistintamente de hongos y setas, y creemos que hay dos categorías: comestibles y venenosas. Sin embargo, los hongos son organismos muy especiales y diversos, mientras que los hongos son solo los frutos o cuerpos fructíferos de ciertos hongos. Si comparamos con las plantas, el hongo es el árbol y el hongo es su fruto.
Los hongos son un grupo diverso y heterogéneo de organismos cuya compleja clasificación se rige por un estudio científico llamado micología. Podemos señalar una serie de características comunes a estos organismos:
- Sus células tienen un núcleo, donde se encuentran los cromosomas, es decir, son eucariotas.
- Aunque algunas especies, como la levadura, tienen un solo núcleo, generalmente son multinucleadas.
- A veces el cuerpo, también llamado talo, es unicelular con varios núcleos; otras veces, está dividido en varias células (hifas), que son filamentosas y se denominan micelio.
- Las bacterias pueden no tener paredes (desnudas) o pueden estar hechas de quitina o celulosa.
- Se reproducen por esporas (como las algas), que pueden ser estacionarias o móviles, sexuales o asexuales. Su tamaño oscila entre 2-3 µm y 500 µm, con una media de 2-10 µm. En muchos casos, las esporas se producen en forma microscópica, aunque en otros no es así. De hecho, como se mencionó anteriormente, los hongos no son más que plataformas para dispersar esporas en el medio ambiente.
- A diferencia de las plantas, no tienen clorofila y comen absorbiendo nutrientes del medio ambiente.
- Se conocen unas 500.000 especies de hongos, aunque puede haber entre 1 y 1,5 millones de ellos.
- La gran mayoría de los hongos son saprofitos y descomponen la materia muerta. Miles causan enfermedades parasitarias y de plantas, docenas de especies causan infección humana (enfermedades fúngicas) y solo unas pocas (quizás menos de 50) causan enfermedades alérgicas. Por todas las características descritas, estos microbios actualmente se consideran más cercanos a los animales (animales) que a las plantas (plantas), aunque se clasifican en un reino separado llamado hongos.
Lugares donde se tiene alergia a la humedad
Fuera de la casa
- Hojas podridas (bosque, invernadero, compost)
- Pastos, césped, heno, paja, cereales y harina (siega, siega, cosecha y trabajo en graneros, establos, molinos, panaderías)
- Tormenta de polvo
Dentro de la casa
- Casa de verano, cerrada la mayor parte del año
- Sótano húmedo o bodega
- Baño mal ventilado
- Papel pintado y friso en paredes húmedas
- Manchas de agua (puntos negros) en la pared
- Marcos de ventanas con condensación notable
- Humedad materiales textiles
- Alimentos almacenados
- Humidificadores y sistemas de aire acondicionado
El clima húmedo favorece el crecimiento de hongos, mientras que el clima soleado y ventoso favorece la dispersión de esporas; la nieve reduce en gran medida ambos factores. En climas cálidos y húmedos, los hongos están presentes en abundancia durante todo el año. En las regiones templadas, las esporas de hongos alcanzan sus concentraciones más altas a fines del verano.
La concentración de esporas en el aire varía ampliamente (200-1.000.000/m3 de aire); puede exceder la cantidad de polen en la atmósfera entre 100 y 1000 veces, dependiendo en gran medida de la temperatura, la humedad y las condiciones del flujo de aire.
Los recuentos de esporas son generalmente más bajos en interiores que en exteriores. Las esporas de la casa provienen de posibles focos de crecimiento externo e interno. Dado que los hongos son capaces de descomponer, degradar y utilizar la celulosa, el almidón y la materia orgánica, su presencia favorece su crecimiento (graneros, establos, invernaderos, silos, depósitos de alimentos, etc.).
En interiores, donde la humedad es un factor determinante del crecimiento de hongos, a menudo se usa el término alergia a la humedad. Como regla general, se debe aconsejar a los pacientes diagnosticados con alergia fúngica que eviten todos los lugares cerrados donde se pueda sentir el típico olor a humedad.
Los hongos que crecen en los humidificadores o en los filtros del sistema de aire acondicionado pueden propagarse fácilmente por toda la casa y el edificio, por lo que se consideran una de las principales razones del síndrome del edificio enfermo, aunque es mejor llamarlo síndrome del edificio enfermo.
Cómo detectar la alergia a la humedad
Si vivimos en un espacio donde se acumula humedad o moho, podemos desarrollar alergias a este ambiente. Para saber si es así, la observación es tu mejor aliada. Si experimentas los siguientes síntomas cada vez que ingresa a una habitación con mucha humedad, es posible que tenga alergia al moho:
- Picazón en la nariz y los ojos
- Enrojecimiento de los ojos y/o nariz
- Congestión nasal
- Lágrimas
- Estornudos frecuentes y continuos en algunos casos
Debido a que una alergia a la humedad no siempre es fácil de evitar porque no estaremos en un ambiente que podamos controlar todo el tiempo, es importante consultar a un médico para confirmar el diagnóstico y obtener el tratamiento recomendado. Esto es especialmente importante cuando visitamos zonas o espacios con mucha humedad.
Hay algunas cosas que puede hacer en casa para ayudarte a evitar efectivamente las alergias a la humedad:
- Instala deshumidificadores en varios lugares de tu hogar, estos te ayudarán a controlar la humedad en tu ambiente.
- Mantén siempre las áreas propensas a la humedad, como los baños o el sótano de su casa, bien ventiladas.
- Realiza un mantenimiento adecuado del aire acondicionado y la calefacción de tu hogar, especialmente la limpieza de los filtros para evitar la acumulación de partículas que pueden causar alergias.
- Lo mejor es evitar el cultivo de plantas en el interior. Si las tienes, es importante evitar que se formen hongos en sus hojas y tallos, ya que pueden causar alergias.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre la alergia a la humedad y sus características.