Es seguro que si hablas del universo y las galaxias hayas oído hablar de los agujeros negros. Son muy temidos y se piensa que son capaces de tragarse a todo lo que entre en él hasta desintegrarlo. Hoy vamos a hablar de estos elementos del universo y de la importancia o peligrosidad que tienen. Podrás saber qué son los agujeros negros, cómo se forman y algunas curiosidades sobre ellos.
Si quieres saber más sobre ello, este es tu post 🙂
Qué son los agujeros negros
Estos agujeros negros no son más que los restos de antiguas estrellas que han dejado de existir. Las estrellas suelen tener una densa cantidad de materiales y partículas y, por ende gran cantidad de fuerza gravitatoria. No hay más que ver el Sol cómo es capaz de tener a 8 planetas y otros astros rodeándole de una forma continua. Gracias a la gravedad del Sol es por lo que existe el Sistema Solar. La Tierra se ve atraído por él, pero no quiere decir que nos estemos acercando cada vez más al Sol.
Muchas estrellas acaban su vida convertida en enanas blancas o estrellas de neutrones. Los agujeros negros son la última fase en la evolución de estas estrellas que fueron mucho más grandes que el Sol. Aunque se piensa que el Sol tiene un gran tamaño, no deja de ser una estrella mediana (o incluso pequeña si lo comparamos con otras). Es así como existen estrellas de 10 y 15 veces el tamaño de Sol que, cuando dejan de existir, forman un agujero negro.
Al alcanzar estas estrellas gigantes el final de sus vidas, estallan en un cataclismo enorme que conocemos como supernova. En esta explosión se es capaz de dispersar por el espacio la mayor parte de la estrella y sus trozos deambularán por el espacio durante mucho tiempo. No toda la estrella explota y se dispersa. El otro material que se queda como «frío» es en el que no se produce la fusión.
Cuando una estrella es joven, la fusión nuclear crea energía y una presión constante debido a la gravedad con el exterior. Esta presión y la energía que crea es la que la mantiene en equilibrio. La gravedad es creada por la propia masa de la estrella. Por otro lado, en los restos inertes que quedan tras la supernova no hay ninguna fuerza que pueda resistir la atracción de su gravedad por lo que, lo que queda de estrella comienza a plegarse sobre sí misma. Esto es lo que generan los agujeros negros.
Características de los agujeros negros
Sin que ninguna fuerza pueda frenar la acción de la gravedad, emerge un agujero negro que es capaz de encoger todo el espacio y comprimirlo hasta alcanzar un volumen cero. En este punto, se puede decir que la densidad es infinita. Es decir, la cantidad de materia que puede haber en ese volumen cero es infinita. Por ello, la gravedad de ese punto negro es infinita también. No hay nada que pueda escapar de tal fuerza de atracción.
En este caso, ni la luz que poseía la estrella es capaz de escapar de la fuerza gravitatoria y se queda atrapada por la órbita sobre sí misma. Por esta causa se le llama agujero negro, ya que ni la luz es capaz de poder brillar en este volumen de infinita densidad y gravedad.
Aunque la gravedad sólo es infinita en el punto de volumen cero donde se pliega sobre sí mismo el espacio, estos agujeros negros atraen la materia y la energía hacia sí. Sin embargo,no hay que tener miedo dado que la fuerza con la que atraen a otros cuerpos no es superior a la que puede atraer cualquier estrella u objeto cósmico otro material del universo.
Es decir, un agujero negro del tamaño de nuestro Sol, no podría atraernos a él con mayor fuerza que la que lo tiene el Sol por sí sólo. Podría ser perfectamente un agujero negro del tamaño del Sol el centro del Sistema Solar que la Tierra orbitaría sobre él de la misma forma. De hecho, se sabe que el centro de la Vía Láctea (la galaxia donde nos encontramos) está compuesta por un agujero negro.
Poder del agujero negro
Aunque desde siempre se ha pensado que un agujero negro atrae todo su alrededor a sí mismo y lo engulle, esto no es así. Para que los planetas, luz y otros materiales puedan ser tragados por un agujero negro, debe pasar muy cerca suyo como para ser atraído por su centro de acción. Una vez que se alcanza el punto del no retorno, se ha entrado en el horizonte de sucesos, donde es imposible escapar.
Y es que para poder moverse una vez se ha entrado en el horizonte de sucesos, tendríamos que poder desplazarnos a una velocidad mayor que a la que viaja la luz. Los agujeros negros tienen un tamaño muy pequeño. Un agujero negro como los que se encuentran en el centro de algunas galaxias, puede tener un radio de unos 3 millones de kilómetros. Esto es más o menos unos 4 soles como el nuestro.
Si un agujero negro tuviera la masa de nuestro Sol, tan sólo tendría un diámetro de 3 kilómetros. Como siempre, estas dimensiones llegan a asustar tremendamente, pero es que en el universo todo es así.
Dinámica
Al tener un tamaño tan pequeño y ser oscuros, no podemos observarlos de forma directa. Por culpa de esto, los científicos han dudado de su existencia durante mucho tiempo. Algo que se sabe que puede estar ahí, pero que no puede verse directamente. Para poder ver un agujero negro se tiene que medir la masa de una región del espacio y buscar las zonas donde haya una gran cantidad de masa oscura.
Muchos de los agujeros negros se encuentran en el seno de sistemas binarios. Estos atraen grandes cantidades de masa de la estrella que tienen a su alrededor. Conforme atrae esta masa, van aumentando su tamaño y se hacen más grandes. Llega un momento en que la estrella compañera de la que está extrayendo la masa se desvanece por completo.
Espero que esto sirva para entender más sobre agujeros negros.