Los tornados fascinan a muchas personas. Los vemos en televisiĆ³n a travĆ©s de documentales o en noticias, y a menudo soƱamos con experimentar uno de esos fenĆ³menos naturales en vivo y en directo. Sin embargo, parece que la mayorĆa de las ocasiones tendremos que viajar a los Estados Unidos para contemplar los mĆ”s impresionantes. Si esto no es posible por cualquier motivo, no te preocupes: a continuaciĆ³n, compartimos vĆdeos de 5 impresionantes formaciones de tornados F5 que seguramente te dejarĆ”n sin aliento.
Empezamos, por supuesto, con el Ā»nacimientoĀ» del tornado. Estos fenĆ³menos meteorolĆ³gicos son el resultado de la interacciĆ³n de dos masas de aire completamente opuestas; en las capas inferiores, el aire tiende a ser cĆ”lido, mientras que en las superiores es frĆo. Esta diferencia provoca que las corrientes de aire se muevan en espiral ascendente, lo que da lugar a la formaciĆ³n del tornado. En este vĆdeo de Brad Hannon, se puede observar, en un time-lapse, cĆ³mo se forma la supercĆ©lula, la Ā»progenitoraĀ» de este fenĆ³meno meteorolĆ³gico. Este impresionante vĆdeo fue grabado el 3 de junio de 2003, en Booker, Texas.
ĀæTe parece si nos acercamos un poco mĆ”s? En otra ocasiĆ³n, los conocidos cazadores de tormentas de la serie Cazatormentas de Discovery Channel se acercaron de manera arriesgada a un tornado. En este caso, los vientos alcanzaban mĆ”s de 220 km/h. Este impresionante vĆdeo se grabĆ³ el 17 de junio de 2009, en Aurora, Estados Unidos. Si quieres saber mĆ”s sobre cĆ³mo se preparan para estos eventos, puede ser interesante que leas sobre los cazadores de tormentas.
Te lanzo una pregunta: ĀæquĆ© harĆas si un tornado se acerca a ti? La reacciĆ³n mĆ”s comĆŗn serĆa salir corriendo, pero si este tipo de fenĆ³menos naturales te apasionan, debes saber que no deberĆas acercarte a menos de 2 km del tornado. Cualquier distancia inferior a esa puede poner tu vida en peligro. A pesar de ello, el autor del siguiente vĆdeo, Jeff Lechus, y sus acompaƱantes lograron grabar un impresionante tornado el 20 de mayo de 2013, en Moore, Oklahoma. Esto subraya la importancia de aprender sobre cĆ³mo sobrevivir a un tornado.
En el vĆdeo se puede oĆr a alguien gritar: Ā«oh, Dios mĆoĀ», al ver cĆ³mo el tornado arrastra una casa. Este momento es un recordatorio de la increĆble fuerza de la naturaleza y de los peligros que conlleva acercarse a un tornado.
Y cerramos esta serie de vĆdeos con una grabaciĆ³n espectacular donde se puede ver la formaciĆ³n de un tornado, desde el momento en que comienza a salir de la supercĆ©lula hasta que toca tierra y finalmente se disuelve.
Ā”Impresionante, verdad? Ahora, tomemos un momento para profundizar en el fenĆ³meno de los tornados, su formaciĆ³n y caracterĆsticas. Para entender mejor los tornados, es importante considerar algunos factores meteorolĆ³gicos clave y aprender sobre su clasificaciĆ³n y los riesgos que conllevan.
ĀæCĆ³mo se forma un tornado?
Los tornados son columnas de aire en rotaciĆ³n que estĆ”n conectadas en su parte superior a una nube de tormenta de tipo cumulonimbo y en su base a la superficie terrestre. Su formaciĆ³n requiere que se den ciertas condiciones atmosfĆ©ricas. En esencia, el aire cĆ”lido y hĆŗmedo ascendente puede comenzar a girar cuando se ve afectado por vientos que soplan en diferentes direcciones. Para que se forme un tornado, es necesario que el aire gire cerca del suelo, lo que sucede cuando, en una tormenta, el aire se hunde en el suelo y se extiende en forma de rĆ”fagas.
Las corrientes ascendentes de aire cĆ”lido tienden a elevarse, mientras que el aire frĆo desciende, creando una serie de corrientes que dan lugar a la rotaciĆ³n. El aire mĆ”s cercano al suelo se acelera conforme se mueve hacia el eje de rotaciĆ³n, formando asĆ la caracterĆstica estructura de embudo del tornado. Como una analogĆa, esto es similar a lo que sucede cuando un patinador artĆstico gira sobre sĆ mismo: cuanto mĆ”s se cierran los brazos, mĆ”s rĆ”pido giran. Esto se conoce en fĆsica como conservaciĆ³n del momento angular.
Los tornados clĆ”sicos se forman en las supercĆ©lulas tormentosas, que son enormes tormentas con rotaciĆ³n que tienen una apariencia imponente en el cielo. Estas supercĆ©lulas son capaces de producir los tornados mĆ”s intensos y peligrosos que conocemos, y a menudo se relacionan con los tornados mĆ”s devastadores de la historia.
La escala de los tornados
La mayorĆa de los tornados se mueven a velocidades que oscilan entre los 65 y los 180 km/h, aunque en condiciones adecuadas pueden ser aĆŗn mĆ”s rĆ”pidos. Para clasificar los tornados segĆŗn el daƱo que provocan, se utiliza la escala de Fujita Mejorada. Por ejemplo, un tornado de categorĆa EF0 suele tener velocidades entre 105-137 km/h y puede causar daƱos leves, mientras que los tornados mĆ”s intensos de categorĆa EF5 pueden superar los 322 km/h, arrasando casas desde los cimientos y ocasionando daƱos significativos a estructuras de hormigĆ³n.
Para ilustrar el impacto de los tornados, el mĆ”s devastador de la historia, que se registrĆ³ en Bangladesh el 26 de abril de 1989, causĆ³ la muerte de aproximadamente 1.300 personas y dejĆ³ a 80.000 personas sin hogar. Este tornado arrasĆ³ mĆ”s de 150 kilĆ³metros cuadrados, y se estima que sus vientos alcanzaron velocidades de entre 338 y 418 km/h. Este tipo de desastres resalta la importancia de conocer los hechos sobre los tornados.
ĀæTornados sobre el agua?
AdemĆ”s de los tornados terrestres, tambiĆ©n existen tornados que se forman sobre el mar, conocidos como mangas o trombas marinas. Aunque no tienen tierra en su base, el proceso de formaciĆ³n es el mismo que en los tornados terrestres. A menudo, los tornados pueden ser devastadores cuando tocan tierra o cruzan Ć”reas pobladas.
ĀæQuĆ© son las oleadas de tornados?
Las oleadas de tornados se producen cuando se forman mĆŗltiples tornados en un solo dĆa en una regiĆ³n determinada. Para que una oleada sea considerada como tal, deben formarse entre seis y diez tornados en la misma Ć”rea. Un ejemplo de esto ocurriĆ³ el 27 de abril de 2011, cuando se registraron 207 tornados en el sudeste de Estados Unidos en un solo dĆa.
El tornado de mayor tamaƱo documentado ocurriĆ³ en El Reno, Oklahoma, en mayo de 2011, y tuvo una categorĆa EF5, alcanzando un diĆ”metro de 4.184 metros y vientos superiores a 470 km/h.
Curiosidades sobre los tornados
- Color de los tornados: Aunque los tornados pueden parecer visibles, en realidad son invisibles. La forma de embudo que vemos se debe a que arrastran partĆculas de polvo y humedad a su paso.
- DuraciĆ³n: Los tornados pueden durar desde unos pocos segundos hasta mĆ”s de una hora, y pueden recorrer distancias considerables, a veces superando decenas de kilĆ³metros.
- Condiciones meteorolĆ³gicas: Los tornados necesitan condiciones meteorolĆ³gicas especĆficas, en especial intensos contrastes tĆ©rmicos y vientos en diferentes direcciones para poder formarse.
La fascinaciĆ³n por los tornados no solo radica en su belleza aterradora, sino tambiĆ©n en el poder devastador que poseen. Estos fenĆ³menos son recordatorios de la fuerza de la naturaleza y la importancia de la preparaciĆ³n ante desastres naturales. Con el avance de la meteorologĆa y los sistemas de alerta, ahora es posible predecir y estudiar mejor estos espectaculares fenĆ³menos atmosfĆ©ricos.
