Vista aérea Isla de la Palma y Cumbre Vieja
Una gran cantidad de estudios realizados por diferentes organizaciones han determinado la existencia de una amenaza real de producción de un tsunami en el archipiélago canario que llegaría a afectar de manera considerable los Estados Unidos, desolar la costa africana y afectar seriamente a gran parte de la Europa Atlántica.
Aunque existen otros estudios que han desestimado esta posibilidad, las evidencias geológicas nos sugieren que durante una futura erupción del volcán de Cumbre Vieja en la isla de La Palma podría producirse una tragedia de magnitudes catastróficas con a caída de una masa de roca de entre a 150 y 500 km³ de roca al mar. Esto en sí sería un acontecimiento de magnitudes considerables, pero más allá, lo que nos hace hablar de magnitudes catastróficas es el tsunami que produciría la caída de ese volumen de rocas al mar.
Consecuencias y evidencias
Usando modelos de estimación de desplazamiento de deslizamientos, se ha determinado la magnitud de las olas de tsunami que produciría el deslizamiento de este tipo (150-500 km³) a una velocidad de 100 m/s podría cruzar todo el Atlántico y alcanzar las costas norteamericanas con olas de entre 10-25 metros en el peor de los casos.
Si se produjese una ola de estas dimensiones regiones como el Caribe o Florida se verían seriamente afectadas, al igual que ciudades costeras como Nueva York o Boston. El sur del archipiélago británico y la península Ibérica tendrían un grado de afectación más bajo, debido a la morfología de la ola. El caso de la costa africana es mucho más aterrador, ya que quedaría completamente devastada. Los daños personales y materiales serían inimaginables.
A lo largo de la historia se han observado situaciones similares en el archipiélago canario. El Golfo, un volcán situado en el flanco norte de la isla de Hierro, es un ejemplo. Mediante sedimentos encontrados se ha podido demostrar que un tsunami producido por la caída de parte de la caldera del volcán el Golfo alcanzó las costas de Madeira (600 km al oeste de las Canarias) hace alrededor de 15000 años. El bloque que provocó este tsunami tenía dimensiones mucho menores, por lo que el tsunami producido por el deslizamiento en la Palma, podría alcanzar los Estados Unidos.
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Fuente – The geological society of America, Angulo13